Rutas de senderismo en The Ridgeway, sur de Inglaterra

Para un ojo atento, el sendero The Ridgeway se despliega como una animada mezcla de historia y cuento. Los viajeros, hombres de armas y colonos que han recorrido esta ruta durante 6.000 años dejaron sus marcas de tantas formas: antiguos cementerios, lugares de patrimonio pagano y venerables granjas antiguas dominan el sendero en su camino a través de cinco condados de la verde Inglaterra meridional. Si no te atreves con el desafío de recorrer los 140 km completos del sendero, divídelo: el sendero puede dividirse fácilmente en tramos más cortos. Si solo puedes dedicar un día, elige una de las secciones especialmente seleccionadas para excursiones de un día a lo largo de esta pintoresca cinta de la Gran Bretaña rural.

Rutas circulares de Ashbury

Los anchos y empinados caminos de las Circulares de Ashbury, compartidos por paseadores de perros, jinetes y ciclistas, serpentean por la clásica campiña de yeso de los North Wessex Downs, Área de Extraordinaria Belleza Natural. Hollados desde la prehistoria, la bien señalizada ruta atraviesa ahora numerosos pastizales de ladera y los carriles de varios pueblos pequeños. La señalización de la Ruta Principal Circular de Ashbury guía a los caminantes en una ruta de 4 horas y 13 km, con un atajo señalizado que reduce la longitud a 10 km. La Ruta Corta Circular de Ashbury es de apenas 5 km.

Ruta circular de Compton

También dentro de los North Wessex Downs, la moderadamente agotadora sección de The Ridgeway señalizada como Ruta Circular de Compton acoge a ciclistas, jinetes y excursionistas por igual. Rodando por los pintorescos Berkshire Downs, el sendero comienza en la orilla del bonito pueblo de Compton y se aventura hacia el Támesis. Los dos tramos componentes de la Ruta Circular de Compton están marcados "larga" y "corta", pero la diferencia es insignificante: "larga" es 9,25 km, mientras "corta" son 8 km exactos.

Paseo de los arrieros de Ashridge

El Paseo de los Arrieros de Ashridge permite a los excursionistas modernos seguir los antiguos carriles verdes usados por agricultores durante siglos para mover sus animales a pastos desde los pueblos. Este movimiento de ganado se llama droving, de ahí la segunda parte del nombre del sendero. Los senderos del paseo se cruzan en 15 km² de la boscosa Finca Ashridge, donde la principal atracción es la fauna. Aquí, reyezuelos y picos picapinos revolotean entre los árboles sobre nerviosos ciervos muntjac, tejones robustos y el ocasional lirón.

Paseo circular del Patrimonio Mundial de Avebury

El tranquilo sendero del Patrimonio Mundial de Avebury deambula por poco menos de 11 km de campiña salpicada de monumentos y tiene un serio peso archivístico. En este paseo encontrarás la mayor concentración de monumentos prehistóricos de The Ridgeway; incluidos el Círculo de Piedras, Silbury Hill, el Santuario y varios túmulos redondos de la Edad del Bronce. La Reserva Natural Nacional de Fyfield Down también se sitúa a lo largo de la ruta, al igual que el primoroso pueblo de Avebury con sus muchos jardines.

Paseo circular de Ewelme Park

Antiguo parque real de caza de ciervos, la caminata de 6,5 km del Paseo Circular de Ewelme Park se sitúa completamente dentro del Área de Extraordinaria Belleza Natural de los Chilterns. La pista de tierra atraviesa espesos bosques y tierras de cultivo bien recortadas, subiendo varias colinas empinadas a miradores impresionantes. La parte de The Ridgeway que abarca, justo al norte de Nuffield Village, es tranquila, sin tráfico y serena.

Paseo por los North Wessex Downs

Estratégicamente entre dos áreas designadas de extraordinaria belleza natural, el Paseo por los North Wessex Downs y su "hermana pequeña", el Paseo de los Chilterns de 1,6 km, llevan a los excursionistas por las orillas del poderoso río Támesis. Desde el inicio en la ciudad ribereña de Goring, la pista —mejor visitada en primavera y verano— deambúa por prados de flores silvestres hasta la cima de North Wessex Down, con vistas al valle del Támesis. El bien señalizado Paseo por los North Wessex Downs solo se extiende 7 km; combinado con el señalizado Paseo de los Chilterns, la caminata se vuelve de 9 km. Generalmente, el sendero se comparte predominantemente con milanos reales, martines pescadores y ciervos muntjac. Sin embargo, la escena se vuelve decididamente más bulliciosa y colorida durante la regata veraniega anual del pueblo.