Festival Pirata en St. Augustine, Florida

El 28 de mayo de 1668 fue un día como cualquier otro en el asentamiento español conocido como St. Augustine. Un par de barcos habían entrado en la bahía de Matanzas. Pero como ambos eran esperados e identificados como embarcaciones que navegaban desde lo que hoy es México, el gobernador de la ciudad dispuso la guardia. Todo iba bien hasta que, en plena noche, los botes largos de los barcos llegaron a tierra llevando piratas que tomarían por sorpresa a los ciudadanos de St. Augustine, saqueando la ciudad en busca de oro y tesoros. Y aunque el legendario saqueo impulsó a la Corona española a proteger su capital del Nuevo Mundo contra tal villanía, tres veces al año los piratas regresan a St. Augustine, Florida, para saquear y saquear. Solo que ahora, todos —piratas y ciudadanos por igual— pasan un tiempo divertido.

Celebraciones piratas

Cada año, la rica y colorida historia de la ciudad más antigua de Florida se celebra con dos recreaciones históricas de batallas piratas y un elaborado festival pirata. A principios de marzo, un grupo llamado Searles Buccaneers (searlesbucs.com) recrea el saqueo de la ciudad por el capitán Robert Searles en 1668. Los Searles Buccaneers regresan en junio junto con los Hombres de Menéndez de St. Augustine —ambos miembros de la Milicia Histórica de Florida (historicfloridamilitia.org)— para recrear el asalto y la posterior quema de la ciudad por Sir Francis Drake en 1586. Finalmente, la edad de oro de la piratería se celebra a principios de noviembre con un fin de semana de jolgorio llamado St. Augustine Pirate Gathering.

El saqueo de Searles

Vestidos con trajes de época y usando armas antiguas auténticas, los Searles Buccaneers escenifican una recreación históricamente precisa del saqueo de St. Augustine en un evento de fin de semana de dos días a principios de marzo. Comenzando un viernes, un campamento de estilo militar completo con ejercicios y demostraciones establece el ambiente en el Fountain of Youth Park (fountainofyouthflorida.com). El evento principal, la recreación de la batalla y el saqueo, comienza la tarde siguiente alrededor de las 5 p.m. en la ciudad vieja, donde los piratas invasores toman por sorpresa a los habitantes y baten a los guardias de la guarnición española desde la plaza hasta la Puerta de la Ciudad Vieja. Cada año, los Buccaneers dan la bienvenida a recién llegados que deseen unirse a la campaña en roles de ciudadanos, guardias de guarnición, nativos americanos o bucaneros, siempre que cumplan las directrices de apariencia.

La invasión de Drake

Cada junio, durante más de dos décadas, los Searles Buccaneers se unen a los Hombres de Menéndez de St. Augustine para recrear la infame invasión de St. Augustine por Sir Francis Drake. Similar a la recreación de marzo, la invasión de Drake comienza con un campamento militar de época. Justo antes del atardecer del sábado, la noche se llena con disparos de cañón y el choque de espadas mientras las dos facciones escenifican una lucha desigual desde las Puertas de la Ciudad en St. George Street hasta la Plaza de la Constitución.

Reunión Pirata

Finalmente, a principios de noviembre, todas las cosas de la edad de oro de la piratería se celebran durante el St. Augustine Pirate Gathering. Este evento jolgorio, celebrado en St. Frances Field y el Barrio Histórico en el centro de St. Augustine, presenta diversiones como una ruta de bares pirata, desfile de corsarios, batalla terrestre pirata y motín pirata con recreadores de un grupo de preservación histórica. Mientras el aire resuena con el sonido de gaitas y cantos de marineros, un fin de semana de jolgorio para todos se completa con demostraciones de armas, un campamento de marineros y un mercado de ladrones.