¿Cómo son las montañas de la Patagonia?

Las majestuosas montañas de la Patagonia en Sudamérica están situadas casi literalmente al fin del mundo, en el extremo sur de Argentina. La cordillera tiene características geológicas y topológicas únicas que contribuyen a su belleza natural y la convierten en destino para aventureros y amantes de la naturaleza año tras año.

Topografía

La topografía es extrema, marcada por acantilados verticales impresionantes y picos que se elevan rectos al cielo. Estas formaciones resultan de extremos "levantamientos" causados por el plegado y compresión repetida del continente. Las montañas tienen cañones escarpados y valles en terrazas, rasgos que contribuyen a su topografía inusual. En los bordes hay glaciares y volcanes activos, dando su reputación de tierra de "fuego y hielo".

Origen

La cordillera se formó hace millones de años cuando placas tectónicas oceánicas colisionaron con la plataforma continental, forzando las montañas hacia arriba. Patrones de erosión hídrica tallaron cañones y valles y dieron forma a las montañas. Además, múltiples terremotos y actividad sísmica permitieron que el agua del océano penetrara en el interior, formando lagos y otras masas de agua, algunas que permanecen hoy.

Vida silvestre

Acorde con su geología única, la Patagonia alberga fauna inusual. Contiene dos especies de ciervos nativos de Argentina, incluyendo el pudú, clasificado como el ciervo más pequeño del mundo. El huemul es el otro ciervo, que reside en lo alto, más allá del límite de árboles. Muchas aves pueblan la cordillera, incluyendo el cóndor andino y especies pequeñas como colibríes.

Crecimiento

Una característica única: las montañas siguen creciendo. A medida que los glaciares en cotas bajas se derriten, las montañas "rebotan" y alcanzan mayor altura. El término técnico es "rebote isostático". La tasa de crecimiento anual es 3,8 cm.