Características Geográficas de Massachusetts

Massachusetts abarca el sistema montañoso de los Apalaches en la parte occidental del estado y las playas y costas rocosas de la costa atlántica en la parte oriental. La glaciación de Wisconsin, que cubrió el estado de hielo, fue responsable del paisaje actual de Massachusetts. Gran parte del paisaje todavía está cubierto de till glacial y características glaciales como morrenas, drumlins, lagos kettle y eskers. La tierra es rocosa pero en gran parte fértil.

Montañas Taconic, Berkshire, Green y Hoosac

Las Montañas Taconic, parte del sistema de los Apalaches, corren a lo largo de la frontera occidental de Massachusetts. Estas incluyen el punto más alto del estado: Monte Greylock, a 3.491 pies. Los Berkshires se extienden hacia el sur desde las Green Mountains de Vermont y bajan hasta la frontera de Connecticut. Los Berkshires están separados de los Taconics por el valle Housatonic-Hoosic. La Hoosac Range se encuentra al este, conectando las Green Mountains con los Berkshires.

Valle del Río Connecticut

A los pies de las Montañas Berkshire se encuentra el Valle del Río Connecticut, o el Pioneer Valley, como se conoce en Massachusetts. Este valle se formó en la Era Mesozoica. Huellas de dinosaurio encontradas cerca del Monte Tom son testimonio de esto. La Metacomet Ridge se extiende hacia el sur a través de Connecticut hasta el estuario de Long Island Sound. La cresta alberga el Monte Tom, Monte Toby y Monte Holyoke. Los glaciares en retroceso dejaron morrenas que formaron una presa en el Río Connecticut; esto creó el Lago Hitchcock, que desapareció hace unos 12.000 años. Los depósitos de limo reemplazaron el suelo levantado por los glaciares, dejando esta parte del paisaje fértil.

Cuenca del Río Connecticut

Al este del Valle del Río Connecticut hay una extensión de tierras altas, lagos y arroyos que fluyen hacia el Río Connecticut al oeste y los Ríos Merrimack, Quinebaug, Blackstone y Charles al este. En el este, colinas empinadas se elevan hacia la divisoria entre la cuenca del Río Connecticut y otras cuencas de ríos orientales. La divisoria atraviesa el centro de Massachusetts. El punto más alto al este del Río Connecticut es el Monte Wachusett, a 2.006 pies.

Blue Hills, Cape Cod y las Islas

Al este de la divisoria, la altura de la tierra disminuye y el paisaje se vuelve más suave. El paisaje cerca de la costa está compuesto por pantanos, marismas, estanques y colinas bajas. Las Blue Hills, al sur de Boston, se alzan sobre el resto del paisaje; Great Blue Hill, la más alta, tiene 635 pies de altura. En la costa hay muchas bahías, calas y estuarios. Frente a la costa hay varias islas pequeñas, la mayor siendo Plum Island. La costa de Massachusetts es el sitio de la península de Cape Cod; la Cámara de Comercio de Cape Cod comenta sobre sus "innumerables sitios históricos y puntos de referencia". La costa fue moldeada por morrenas glaciares y la erosión por la arena, que también formó sus playas. Al sur de Cape Cod, las morrenas glaciares se elevan sobre el mar para dar forma a Martha's Vineyard, Nantucket, las Islas Elizabeth y Monomoy Island.