Comparaciones entre el este y oeste de Texas

Texas es un lugar enorme, casi 900 millas de este a oeste y 700 millas de sur a norte. Ofrece muchas características diversas. Algunas de las más notables incluyen distribución de población, clima, topografía y comercio. Estas vastas diferencias podrían llevar a alguien a concluir que el este de Texas y el oeste de Texas son dos mundos diferentes dentro del mismo estado.

Población

Cualquier buen mapa de carreteras de Texas muestra una diferencia pronunciada en las redes de autopistas para las partes oriental y occidental del estado; la parte oriental tiene un mayor número. Esto se debe a que cuatro de cada cinco texanos viven a lo largo y al este de una línea desde San Antonio a Austin hasta el río Rojo. Todas las ciudades con una población de 1 millón o más en el área metropolitana están allí, incluyendo Austin, Dallas, Fort Worth, San Antonio y Houston. La ciudad más poblada del oeste de Texas es El Paso, que tenía unos 770.000 residentes en 2010.

Clima

El oeste de Texas promedia de 8 a 18 pulgadas de lluvia anualmente. Su clima es más cálido y seco que el del este de Texas debido a los vientos de ladera y menor entrada del golfo de México. Lecturas por encima de 100 °F son comunes de junio a septiembre. El área tiene tormentas de polvo ocasionales y mayor frecuencia de tornados también.

Mientras tanto, la región desde el corredor de la Interestatal 35 hacia el este recibe una lluvia mínima de 30 pulgadas anualmente. Esto aumenta a un promedio de 45 pulgadas en Houston y hasta 60 pulgadas cerca de Beaumont. El tercio oriental de Texas también está cruzado por muchos ríos y embalses grandes, permitiendo una fuente de agua confiable y abundante, lo cual no es cierto en la sección occidental.

Las tormentas de nieve son comunes en la mitad norte del estado durante los inviernos más fríos. La nieve o polvo pesado son raras en el clima del este de Texas.

Topografía

El paisaje del segundo estado más grande de América exhibe un enorme rango. Guadalupe Peak, parte de la extensión más meridional de las Rocosas, se encuentra a 8.749 pies en el extremo oeste. Contiene la única área silvestre designada en Texas. La elevación disminuye gradualmente a medida que te diriges al este, y las escarpadas montañas Big Bend son reemplazadas por llanuras onduladas. La elevación cae por debajo de 1.000 pies sobre el nivel del mar al entrar en las llanuras costeras en la Interestatal 35, descendiendo suavemente cuesta abajo hacia el golfo de México.

Comercio

Económicamente, muchos pozos de petróleo aún producen en el oeste de Texas. Midland queda justo detrás de Houston en el ingreso promedio más alto de Texas gracias en gran parte a este recurso. El yeso puede ser un término menos familiar, pero compone las paredes en la mayoría de los hogares estadounidenses y se extrae en el oeste de Texas. El veinte por ciento del algodón del país se cultiva alrededor del área de Lubbock, y muchos millones de libras de carne de res se procesan cada año en los corrales de engorde de Amarillo y Lubbock.

En contraste, la economía del este de Texas incluye envío, madera, una menor cantidad de petróleo, industrias químicas y turismo. Houston es considerada "la capital de la energía" porque muchas de esas empresas tienen su sede allí. Varias grandes refinerías también operan cerca, y Houston es el tercer puerto más activo de Estados Unidos.