Principales regiones terrestres de Virginia Occidental

Conocida por su terreno accidentado, Virginia Occidental es un estado fuertemente boscoso que se encuentra completamente dentro de las montañas Apalaches. Apodado el "Estado de la Montaña", Virginia Occidental tiene una elevación promedio de ligeramente más de 1.500 pies, lo que lo convierte en el estado más alto al este del río Mississippi. Aunque Virginia Occidental es casi completamente montañoso, varias áreas geográficas y biológicas dividen el estado en regiones terrestres distintas.

Meseta de Cumberland Norte

Abarcando el suroeste de Virginia Occidental, la Meseta de Cumberland Norte es una meseta boscosa dominada por bosques de roble, nogal y castaño. Situada a una altitud entre 1.200 y 1.750 pies, la región se extiende desde Alabama hasta Pensilvania, donde se le conoce como Meseta de Allegheny. La meseta comprende las estribaciones occidentales de la cadena principal de los Apalaches, aunque algunos geólogos la consideran una cadena separada por completo. Muchas de las operaciones mineras de Virginia Occidental se basan en la zona rural de la Meseta de Cumberland, que tiene una alta concentración de carbón bituminoso.

Cordillera y Valle del Atlántico Medio

Caracterizada por altas crestas montañosas y valles profundos, la Cordillera y Valle del Atlántico Medio ocupa la mayor parte del noreste de Virginia Occidental. Escasamente poblada, la región es en gran parte rural y consiste en extensas extensiones de bosques de roble y nogal, así como pequeños bolsillos de bosques de abeto y picea. Plantaciones de madera, minería de carbón y exploración de petróleo y gas son comunes en toda el área, al igual que tierras de parques recreativos y alojamiento vacacional. Dominada por la rama Allegheny de la cadena montañosa de los Apalaches, es el área más accidentada de Virginia Occidental.

Colinas de Ohio

Mesetas bajas y onduladas distinguen la región terrestre de las Colinas de Ohio de otras áreas de Virginia Occidental. El resultado de un antiguo flujo glacial, la región está marcada por colinas tipo mesa que varían en altura desde 1.100 hasta más de 3.000 pies y valles tan bajos como 300 pies. Bosques mixtos de roble y pino cubren las laderas occidentales, proporcionando hábitat crítico para numerosas especies de aves como el reinita cerúlea (Dendroica cerulea) y el chochín de Bewick (Thryomanes bewickii). Aunque se encuentran varios centros urbanos en las Colinas de Ohio, el área es predominantemente rural como gran parte de Virginia Occidental.