Historia del Audubon Zoo de Nueva Orleans

Ubicado en el histórico West Riverside de Nueva Orleans, el Audubon Nature Institute, conocido como Audubon Zoo, tiene larga historia: de plantación de caña de azúcar a 23 hectáreas de exhibiciones y eventos hoy.

Historia Temprana

El terreno del actual zoo fue la primera plantación comercial de caña de azúcar en EE. UU. Durante la Guerra Civil, fue alternativamente instalación militar confederada y hospital de la Unión. En 1884 se creó un parque en el terreno, paisajizado por John Charles Olmsted, arquitecto paisajista de Central Park de Nueva York.

Primeras Décadas del Siglo XX

Louisiana creó la Audubon Commission en 1914; su jaula de vuelo de aves en el parque fue tan popular que se creó un zoo completo. La Gran Depresión acabó con donaciones privadas, así que el gobierno federal mantuvo el zoo hasta 1938, cuando Valentine Merz donó 50.000 $ y pasó a llamarse Merz Memorial Zoo.

El Audubon Zoo Hoy

En los 50, el nombre cambió a The Audubon Zoo para honrar al naturalista John James Audubon. A principios de los 70, el zoo decayó tanto que la U.S. Humane Society pidió "limpiar o cerrar". Mediante una notable colaboración público-privada, se rehabilitó y restauró. Entre los primeros zoos en EE. UU. en recrear hábitats naturales y salvajes de los animales, hoy es uno de los parques zoológicos mejor valorados del país.