Historia de Pequannock, Nueva Jersey

El municipio de Pequannock, en Nueva Jersey, está a 35 millas al oeste de la ciudad de Nueva York. El nombre de la ciudad proviene del idioma de la tribu nativa americana Lenni-Lenape, que ocupaba la tierra antes de la llegada de los colonos europeos. Pequannock jugó un papel en la Guerra de Independencia de Estados Unidos y, durante la Guerra Civil, fue una parada en el famoso ferrocarril subterráneo, una ruta de escape para esclavos fugitivos.

Orígenes

La evidencia arqueológica muestra que hubo un asentamiento de caza paleoindio en el área desde el 3000 a.C. Los indios Lenni-Lenape ocuparon más tarde las tierras fértiles entre los ríos Ramapo, Pompton y Pequannock. Se cree que el nombre actual del municipio proviene de la palabra lenape "Paqquettahhnuake", que significa "tierra despejada lista para el cultivo". El nombre de Pompton también puede tener orígenes lenape y se traduce como "un lugar donde atrapan peces blandos".

Colonos

En 1695, Arent Schuyler y un grupo de inversores compraron la tierra a los lenape. Schuyler provenía de una prominente familia de inmigrantes neerlandeses de Nueva York. En 1694, Schuyler escuchó que los franceses estaban animando a la tribu lenape a rebelarse contra los ingleses. Durante sus investigaciones sobre las acusaciones, descubrió este valle fértil en Nueva Jersey donde los lenape cultivaban una variedad de cultivos. Lo informó a los ingleses y persuadió a un grupo de ellos para que invirtieran en la compra de la tierra y negociaran el trato con la East Jersey Company, que poseía los derechos de la tierra. Granjeros ingleses y neerlandeses se mudaron al área para 1710, y en 1740 se incorporó el municipio de Pequannock. Esto lo convierte en uno de los asentamientos europeos más antiguos del noreste de Nueva Jersey.

Guerra de Independencia

En mayo de 1776, unos 180 ciudadanos del municipio de Pequannock emitieron una "Declaración de Insatisfacción" con los gobernantes británicos. También anunciaron su apoyo al Congreso Continental y a la Constitución provisional. El Congreso Continental se reunió para acordar una lista de agravios contra la corona británica y un curso de acción si los británicos no respondían. Como señalan los historiadores locales de Pequannock, el municipio apoyó la Constitución dos meses antes de que los Padres Fundadores firmaran la Declaración de Independencia en julio de 1776. En 1777, el general George Washington acampó en Pompton Plains, un vecindario de Pequannock.

Ferrocarril Subterráneo

Durante la Guerra Civil, los esclavos que escapaban de los estados del sur desarrollaron lo que se conoció como el "ferrocarril subterráneo". Los partidarios de la emancipación en el norte crearon una red de casas seguras a lo largo de varias rutas hacia los estados del norte y Canadá. La casa de Giles Mandeville, una casa de piedra en la autopista Newark-Pompton, fue una parada para los esclavos. Hoy es la casa pastoral del ministro de la Primera Iglesia Reformada.