Animales en marismas salinas de Florida

Las marismas salinas se encuentran en muchas zonas del litoral de Florida. Una marisma salina es una zona de transición entre la tierra firme y el océano abierto. Por ello, su salinidad es menor que la del océano, pero suficiente para que ciertas especies prosperen. Según la Extensión de la Universidad de Florida, tres animales destacan: el caimán americano, el manatí antillano y el pelícano pardo.

Manatí antillano

Se encuentra en números moderados, moviéndose entre marismas salinas y océano abierto. Estos grandes mamíferos grises y pausados, llamados "vacas marinas", alcanzan 3 metros y 360-540 kg. Buscan aguas someras y lentas para alimentarse, especialmente donde abundan pastos marinos y otra vegetación; la marisma salina es ideal.

El manatí ama Florida en invierno, pero en verano llega hasta Massachusetts. Sin depredadores naturales, viven 60 años o más. Su principal amenaza son las hélices de embarcaciones recreativas, que los hieren o matan al cruzarse.

Caimán americano

Casi extinto, ha recuperado poblaciones en marismas costeras de Texas, Luisiana, Misisipi, Alabama y especialmente Florida. Según National Geographic, más de un millón habitan zonas costeras, gracias a esfuerzos educativos que redujeron la demanda de productos como botas de piel de caimán.

Vida natural: 35-50 años. Depredador tope: se alimenta de tortugas, peces, serpientes, pequeños mamíferos y, lamentablemente, el ocasional humano que se acerca demasiado.

Pelícano pardo

A diferencia de otros pelícanos, no vive en lagos interiores, sino en regiones costeras pantanosas. Si ves un pelícano zambullirse en picado para atrapar comida, es un pelícano pardo. Identificable por su cuerpo oscuro, patas cortas, pico largo con bolsa extensible y cuerpo grande y pesado.

Hoy existe en números tan reducidos que está en la lista de especies en peligro de EE. UU., pero observadores avispados tienen buena oportunidad de verlo en su hábitat natural en muchas marismas de Florida.