Problemas ambientales de la tundra

Ubicada alrededor del Polo Norte, la tundra es el más frío de todos los biomas, que son las principales comunidades naturales o ecosistemas del mundo. En la tundra, el suelo está congelado todo el año y se llama permafrost. El bioma también tiene temperaturas extremadamente bajas, poca precipitación, falta de nutrientes en el suelo y temporadas de crecimiento cortas. Los problemas ambientales relacionados con la tundra incluyen contaminación por petróleo y radiactiva, agotamiento de la capa de ozono y calentamiento global.

Calentamiento global

El aumento de emisiones de gases de efecto invernadero en todo el mundo causa supuestamente el calentamiento global, que tiene un impacto significativo en la tundra. Con el aumento de temperaturas, la capa de hielo se derrite y los niveles del océano suben. Desde 1961, la extensión mínima de hielo en el otoño ártico ha disminuido un 3,6 por ciento por década, informa la Universidad de Colorado en Boulder. La actividad industrial en la tundra también puede contribuir al calentamiento global. A medida que el polvo y la suciedad oscurecen el hielo, se refleja menos calor del hielo, aumentando las temperaturas medias. Esto también está vinculado a la ocurrencia de incendios en la vegetación de la tundra, según Science News.

Contaminación

La tundra es el más remoto de todos los biomas, pero también se ve afectada por la contaminación. Complejos de extracción de petróleo, como Prudhoe Bay en la Costa Norte de Alaska, no solo generan residuos, sino que aumentan las posibilidades de derrames de petróleo. El petróleo persiste por períodos más largos en biomas de baja temperatura, especialmente en líquenes, la principal fuente de alimento de los renos. Las descargas menores de buques que operan en aguas del norte también son una fuente de contaminación. Durante la Guerra Fría, los ecosistemas de tundra recibieron residuos nucleares y sirvieron de escenario para varias pruebas nucleares.

Agotamiento de la capa de ozono

El ozono, un gas que se encuentra en la atmósfera superior, ayuda a filtrar la radiación ultravioleta del sol, vinculada a mutaciones en la vegetación y cáncer de piel. Los científicos encontraron un agujero en la capa de ozono sobre las áreas árticas y antárticas. Una de las principales causas del agotamiento del ozono es la emisión de gases clorofluorocarbonos —o CFC— usados en refrigeradores y aerosoles.