Factores de la economía del transporte

La economía del transporte es la rama de la economía que se centra en la asignación de recursos dentro del sector del transporte. Los costes financieros reales del transporte, y por tanto tanto los ingresos como los recursos necesarios, varían y fluctúan ampliamente según muchos factores. Los economistas que trabajan en este campo deben considerar estos factores al construir modelos predictivos. Los factores pueden ser predecibles, determinados por tendencias de viaje y costes de combustible, o aleatorios, como los causados por condiciones meteorológicas severas o desastres naturales.

Factores de tiempo y distancia

• A diferencia de otras ramas de la economía, el tiempo y la distancia son factores centrales en el transporte. Otras ramas pueden asumir un aspecto instantáneo en los modelos económicos, pero en la economía del transporte, el tiempo que se tarda en viajar afecta a la cantidad de transporte posible en un día. Esto, a su vez, determina el número máximo de viajes que pueden realizarse, limitando el beneficio total de una operación de transporte dada por esta restricción. Cuanto mayor es la distancia, mayores son los costes de combustible y el desgaste de los vehículos de transporte. Esto también afecta la eficiencia global y la producción de un modelo individual.

Oferta y demanda

• En el transporte de pasajeros, la demanda puede alcanzar picos durante periodos de viajes tradicionales, como festivos. Diferentes proveedores o redes de transporte también pueden competir entre sí. Dos o más proveedores competidores pueden reducir los costes del consumidor al intentar superarse mutuamente. Tarifas más bajas en periodos no punta pueden llevar a mayores compras anticipadas de billetes.

El coste de los intermediarios de transporte

• Una red de transporte puede involucrar partes adicionales. Corredores y agentes se utilizan a menudo para buscar el proveedor más competitivo en nombre del consumidor. Aunque estos servicios pueden lograr un precio menor para el transporte en cuestión, las comisiones de los agentes pueden aumentar el coste para el consumidor. Los agentes también pueden agrupar el coste del transporte con los de alojamiento, ocio y turismo.

Diferencias entre bienes y servicios

• En muchos casos, una comparación de costes entre opciones de transporte se complica por la disponibilidad de bienes y servicios distintos para satisfacer las necesidades del consumidor. Un viajero puede reservar plaza en coche, autobús, tren o avión para llegar a su destino. Aunque cada opción ofrece un coste diferente, los factores de tiempo también varían según el modo de transporte. El valor real de un modo de transporte se determina no solo por su coste financiero, sino por las diferencias entre el tiempo empleado y la comodidad experimentada por el viajero.

Los costes del tráfico y la congestión

• La tarificación por congestión es una tasa predeterminada que algunas ciudades aplican cuando el alto volumen de tráfico potencialmente ralentiza el transporte terrestre. Autobuses, taxis y otros vehículos comerciales pueden pagar esta tasa directamente y recuperarla mediante un recargo a sus pasajeros. Los aeropuertos pueden determinar los costes para las aerolíneas que operan en ellos de forma similar, y estas aerolíneas pueden intentar repercutir el coste mediante precios de billetes más altos.