Clases de viaje en avión: Turista, Business y Primera

Como decía Dorothy (Renée Zellweger) en Jerry Maguire: "La primera clase es el problema. Antes era una comida mejor. Ahora es una vida mejor". Agentes deportivos y ejecutivos disfrutan la "vida fácil" en primera, mientras la mayoría se conforma con pretzels y menos espacio en turista. Pero a menudo hay más de dos clases.

Clase Turista / Económica

Algunas aerolíneas la llaman "coach". Ofrece el nivel más básico. La mayoría (United, etc.) dan refrescos, zumos, café y té gratis; alcohol de pago. La comida varía: United vende cajas de snacks en vuelos >2 h; en rutas largas ofrece desayuno o sándwiches/ensaladas frescas. Suele haber cargo, salvo frutos secos o pretzels. En 2010, American listaba solo "asientos cómodos", "maleteros amplios" y "enchufes" en turista.

Clase Business

Se vende como forma más cómoda de volar. Cabina entre turista y primera. Asientos mayores, más espacio para piernas. American presume de "reposacabezas de cuero ajustable en 6 posiciones" y "controles motorizados ergonómicos" en business internacional. Comida mejor y gratis. United ofrece 3 platos principales, entretenimiento ampliado con auriculares con reducción de ruido. Ventajas pre-vuelo: facturación prioritaria, embarque preferente.

Primera Clase

Nombres variables según aerolínea; distinción distinta en vuelos domésticos vs. internacionales. Air Canada llama "Executive Class" a su primera doméstica (similar a business). En internacional ofrece "Executive First": asientos cama plana y radio XM Satellite. En algunas (United) la línea entre business y primera es difusa, salvo asientos mayores y más espacio.

Otros enfoques

Algunas aerolíneas (Frontier) solo ofrecen turista para mantener tarifas bajas. Otras especializan servicios dentro de clases en ciertos vuelos. United (2010) ofrece "p.s. premium service" en vuelos costa a costa (JFK-SFO/LAX): aviones reconfigurados con más espacio en las tres clases. En turista: 72 asientos con 5 pulgadas extra de espacio para piernas.