¿Cuál fue el primer avión a reacción fabricado en EE. UU.?

El primer avión a reacción fabricado en Estados Unidos fue el Bell XP-59A Airacomet. Bell Aircraft Corp. completó el avión experimental a mediados de 1942. Ahora cuelga en la galería "Milestones of Flight" (Hitos del Vuelo) en el Museo Nacional del Aire y el Espacio Smithsonian en Washington.

Descripción

El XP-59A era un monoplaza monoplano totalmente metálico. Propulsado por dos motores turbojet General Electric tipo I-A, podía alcanzar una velocidad máxima de 628 km/h (390 mph).

Dimensiones

El prototipo Airacomet medía más de 11.6 m (38 pies) de largo y más de 3.7 m (12 pies) de alto, con una envergadura de casi 14.9 m (49 pies). Pesaba casi 3,320 kg (7,320 libras).

Primer vuelo

El piloto de pruebas Robert Stanley llevó el XP-59A en su primer vuelo el 1 de octubre de 1942, en la Base de la Fuerza Aérea Edwards, California. Como precaución, mantuvo el tren de aterrizaje bajado y no voló más alto de 7.6 m (25 pies).

Dato curioso

Para disfrazar el prototipo ultrasecreto Airacomet, el equipo de tierra adjuntó una hélice de madera falsa a su morro cuando lo movían en tierra.

Legado

Bell Aircraft construyó 50 Airacomets más, que los militares usaron para entrenar pilotos de jet. El diseño del XP-59A allanó el camino para el primer caza a reacción operativo de EE. UU., el Lockheed P-80 Shooting Star.