Historia de los jets privados

El concepto de propiedad de jets privados surgió a principios de los años 60, pero el alto precio de compra, almacenamiento, mantenimiento y costes operativos hicieron que la compra de aviones fuera inaccesible para todos menos para los ultra-ricos. Desde la introducción de la propiedad de jets privados, la industria ha crecido rápidamente y se ha adaptado a circunstancias económicas y sociales cambiantes.

Los primeros jets

Los planes para sistemas de propulsión a reacción estaban en las mesas de dibujo de Sir Francis Whittle y el Dr. Hans von Ohain a principios de los años 30. Mientras Whittle fue el primero en recibir una patente para su sistema, en 1930, fue Ohain quien hizo volar el primer jet, en 1939. Whittle hizo lo mismo dos años después. Se desató una lucha en la industria aérea entre aeronaves propulsadas por hélice y la nueva tecnología a reacción. Los jets ganaron la batalla por la supremacía en el mercado de rutas más largas, relegando los aviones de hélice a saltos más cortos entre ciudades.

El origen

No mucho después de la Segunda Guerra Mundial, la empresa privada vio la ventaja de llevar más pasajeros más lejos y más rápido, y la industria de jets comerciales despegó. A principios de los años 60, los viajes en jet privado se hicieron populares entre un puñado de empresarios millonarios.

La introducción de los jets privados

Al principio, los jets eran bastante estándar, pero a medida que los ricos se acostumbraron a las cosas finas en tierra, pronto las quisieron en el aire también. Las compañías de jets cumplieron, con interiores de algunos aviones panelados en lujosa madera de caoba, asientos tapizados en cuero, bien surtidos minibares y casi cualquier servicio o comodidad que puedas encontrar en hoteles de cinco estrellas. Piensa en el Waldorf Astoria en el aire. Una de las entradas más conocidas al mercado llegó en 1963 cuando se presentó el Learjet; desde entonces se ha vuelto casi sinónimo de pequeños jets de propiedad privada. En las décadas siguientes, la demanda de tales aviones ostensiblemente opulentos se desplazó a un diseño más austero, tipo oficina, a medida que las empresas se convirtieron en los clientes predominantes. Pero las comodidades para fines de negocio permanecieron, como teléfonos satelitales y monitores de pantalla plana. Piensa en un Motel 6 volador.

La industria crece y cambia

En los años 90, el crecimiento de la industria despegó en gran parte debido al nuevo concepto de propiedad fraccionada. El concepto fue introducido por Executive Jet y luego rebautizado como NetJets después de que Berkshire Hathaway de Warren Buffet se convirtiera en el accionista mayoritario de la compañía. Bajo la propiedad fraccionada, las empresas comparten el coste de usar, mantener y albergar los jets, así como cubrir nómina y otros costes. Es más bien un acuerdo de arrendamiento, en el que algunos operadores ofrecen la disponibilidad de un jet para uso de la empresa en tan solo 4 horas. Aunque la propiedad fraccionada representa menos del 20 % del mercado de jets privados, se espera que esos números crezcan con la conciencia ambiental y el aumento de empresas que optimizan costes.

¿Sabías que...?

Mucho antes de que los jets llegaran al mercado, aviones de propiedad privada para los adinerados se vendían ya en los años 20 y 30. Los primeros aviones de propiedad privada costaban alrededor de 1 millón de $ cada uno. Hoy, jets supersónicos privados que cuestan más de 300 millones de $ ya están en pedido y se espera que se entreguen para 2014. Los nuevos jets supersónicos privados pueden volar de Nueva York a París en un poco más de 4 horas. Los jets más rápidos disponibles ahora tardan más de 6 horas en cubrir esa distancia.