Historia de Sahara Airlines

Sahara Airlines fue pionera en la industria aérea privada de India. Sobrevivió a guerras de precios y competencia cambiante para convertirse en una de las mayores aerolíneas del país. En 2009, forma parte de Jet Airways, tercer mayor carrier de India. Jet Airways tuvo ventas totales >1.400M$ en el año fiscal 2006-2007.

Sahara India Pariwar y desregulación

Sahara India Pariwar se fundó en 1978 en Nueva Delhi. Empezó en finanzas y creció hasta ser uno de los mayores conglomerados de India (vivienda, cine...). Cuando el gobierno indio desreguló la aviación a principios de los 90, Sahara India fue de las primeras en entrar. Formó Sahara Airlines Limited y comenzó operaciones en diciembre de 1993.

Sahara Airlines

Empezó con un Boeing 737. En un vuelo de entrenamiento a principios de 1994 se estrelló, y compraron otro similar. Tras la desregulación, docenas de pequeños carriers abrieron y cerraron rápido por guerras de precios. Sahara fue de las dos que sobrevivieron, aunque márgenes eran ajustados. En 1997-98 ganó 1,2M$ de beneficio sobre 78,7M$ de ventas brutas.

Rebranding

Para aumentar beneficios y seguir viable, Sahara se centró en marca. En 1999 añadió 4 helicópteros a su flota de 8 aviones. Tours y transporte en helicóptero eran mercado creciente en India con poca competencia. A finales de 2000 cambió nombre a Air Sahara y lanzó club de fidelidad "Sahara Crown Club". En 2001 creó web de viajes para reservar vuelos y paquetes, muy exitosa y aumentó cuota de mercado.

El siglo XXI

Mientras aerolíneas indias libraban guerras de precios, Sahara se centró en marketing. En 2002 compró hotel en Mumbai para complementar paquetes web. Se dirigió agresivamente a viajeros de negocios; a finales de 2002, >40% de clientes eran corporaciones. En 2004, tras más desregulación, fue la primera en India en operar vuelo internacional India-Sri Lanka.

JetLite

Desde la desregulación de los 90 hasta principios del XXI, solo dos aerolíneas privadas (Sahara y Jet Airways) mantuvieron operaciones continuas. En abril de 2007, Jet Airways acordó comprar Sahara por 338M$. Sahara pasó a llamarse "JetLite", actuando como carrier de bajo coste de Jet Airways. La fusión empezó con >90 aviones y 10.000 empleados.