¿Qué son los ríos subterráneos?

Los ríos subterráneos son canales de agua que fluyen bajo la superficie de la Tierra, generalmente en cuevas u otras formaciones geológicas. Se forman cuando el agua superficial se filtra hacia el suelo, a menudo a través de grietas o fisuras, y luego fluye a través de canales subterráneos. Estos canales pueden ser grandes o bastante pequeños. Los ríos subterráneos se pueden encontrar en todas partes del mundo, pero suelen estar asociados con paisajes kársticos.

Los paisajes kársticos se encuentran donde el lecho de roca subyacente es piedra caliza o dolomita. Estos tipos de rocas son solubles en agua, lo que significa que pueden disolverse lentamente mediante la acción del agua que fluye. Este proceso crea una variedad de características, que incluyen cuevas, sumideros y manantiales. Los ríos subterráneos a menudo se asocian con estas características, ya que pueden fluir a través de los sistemas de cuevas que se han creado por la disolución del lecho de roca.

Los ríos subterráneos pueden variar mucho en términos de tamaño, caudal y cantidad de agua que transportan. Algunos ríos subterráneos pueden ser bastante pequeños y solo fluyen unos pocos galones de agua por segundo. Otros pueden ser bastante grandes y transportar cientos o incluso miles de galones de agua por segundo. Puede ser peligroso explorar estos ríos más grandes, ya que pueden inundarse rápidamente si el nivel del agua sube demasiado rápido.

Los ríos subterráneos pueden ser una importante fuente de agua para las personas y la vida silvestre. También pueden proporcionar un hábitat para una variedad de plantas y animales, incluidos peces, salamandras e insectos que habitan en cavernas. Muchos ríos subterráneos también son destinos populares para los exploradores de cuevas, quienes pueden navegar a través de túneles y cámaras para explorar la belleza oculta del mundo subterráneo.