Trenes de vapor en la zona de Schwenksville, Pensilvania

Schwenksville está en el condado de Montgomery, condado suburbano a unos 48 km al noroeste de Filadelfia, Pensilvania. Asentado en el siglo XVII, creció por su proximidad a importantes líneas ferroviarias que transportaban grano, textiles y hielo de la ciudad. Para interesados en máquinas de vapor, hay varios lugares cercanos que destacan estas antaño importantes adiciones a los ferrocarriles de la Costa Este.

Pennsylvania Live Steamers

Pennsylvania Live Steamers, Inc. (palivesteamers.org), a 8 km al sur de Schwenksville, es una organización totalmente voluntaria dedicada a la preservación de locomotoras de vapor. Fundada en 1946, sus miembros operan miniaturas de vapor entre 1/8 y 1/12 del tamaño original en un terreno de 2 hectáreas. El sitio incluye 975 m de vía de escala 1,5" (gálibo 7,25") y 914 m de escala 1,0" (gálibo 4,75"), además de un bucle multigálibo de 244 m y un bucle dual de 67 m de escala 1,0". El trazado incluye múltiples instalaciones de descarga y accesibles. La organización se reúne estacionalmente entre mayo y octubre, y la entrada solo se ofrece a socios e invitados.

New Hope & Ivyland Railroad

El New Hope & Ivyland Railroad (newhoperailroad.com), a unos 48 km al este de Schwenksville, fue fundado en 1962 por entusiastas ferroviarios del área de Filadelfia. Incluye cuatro locomotoras de vapor alimentadas por carbón: la 4-8-4 "Niagara" (1946, American Locomotive Co.); la 0-6-0 "Switcher" (1942, para el Ejército de EE. UU.); la 2-8-0 "Consolidation" (1925, Baldwin Locomotive Works); y la 4-6-0 "Ten-Wheeler", única locomotora de vapor del ferrocarril diseñada para servicio de pasajeros. Ofrecen excursiones estacionales entre mayo y octubre. Los pasajeros eligen entre siete excursiones de 50 min a 2 horas: Song & Story Hour, Grapevine Express (vino y queso), Friday Night Fireworks Express, Evening Star Dinner Trains (cena 3 platos), Murder Mystery, Beer Tasting y Sunday Brunch.

Wanamaker, Kempton & Southern, Inc.

Fundado en 1963, el WK & S Railroad (kemptontrain.com) está en Kempton, a unos 1 hora al norte de Schwenksville. La organización voluntaria incluye variedad de trenes históricos, coches de pasajeros y furgones de cola, así como dos locomotoras de vapor: la 0-6-0 de 65 toneladas (1930, H.K. Porter Co.) y la 2-6-2 de tala (1914, Baldwin Locomotive Works). Opera fines de semana entre mayo y octubre, con 4 salidas diarias. Excursiones especiales durante el año: Easter Bunny Express, Pumpkin Express, Halloween Train y Santa Claus Special.

The Franklin Institute

The Franklin Institute (fi.edu) en Filadelfia, a unos 48 km al sur de Schwenksville, es uno de los institutos científicos más antiguos de EE. UU. Incluye tres locomotoras de vapor históricas: la Baldwin 60000, la Philadelphia & Reading #3 y la "Rocket". En 1926, la Baldwin era la locomotora de vapor nº 60.000 construida por Baldwin Locomotive Works, diseñada para probar beneficios de alta presión de vapor. Tras pruebas positivas en la Costa Este, funcionó mal en la montañosa Costa del Pacífico y fue vendida al Instituto por un dólar en 1933. La Philadelphia & Reading #3 fue construida en 1842 por Eastwick & Harrison. Este motor de carbón fue uno de solo 20 locomotoras construidas por la compañía entre 1838 y 1844. La "Rocket", de 1838, sirvió 41 años en la sección Reading-Pottstown y estuvo en la Exposición Mundial de Chicago de 1893.