Lista de las locomotoras más grandes

Usadas para arrastrar desde coches de pasajeros hasta carbón y correo, los trenes fueron en su día el medio más rápido y económico de viajar y mover mercancías. Calificar una locomotora como "la más grande" no es fácil: el criterio varía (tamaño, peso, potencia, etc.). Estas son ampliamente consideradas las mayores en peso, longitud y potencia, la mayoría retiradas con el auge del diésel-eléctrico en los 80.

Challenger Nº 3985

Pesa más de 300 toneladas y puede tirar de 44.000 kg (97.000 lbs). Considerada la locomotora de vapor más grande y potente aún en uso. Diseñada por Union Pacific, construida por American Locomotive Company en 1943. Para mercancías y ocasionalmente pasajeros. Una de 105 de la clase Challenger; servicio regular hasta 1957. Retirada en 1962, almacenada hasta que voluntarios de Union Pacific la restauraron en 1981. Una de dos Challenger conocidas que existen; hoy se usa en ocasiones especiales y para mover mercancías.

Las Centennials

Consideradas las locomotoras diésel más grandes y potentes jamás construidas: Electro-Motive Diesel (EMD) DDA40X, o Centennials. Primera serie en 1969 por la división Electro-Motive Diesel de General Motors. 47 unidades; apodo "Centennials" por el centenario de la Ceremonia del Clavo de Oro (10 mayo 1869) que unió el transcontinental. Pesan 260+ toneladas, 4.850 kW (6.600 CV), 30 m (98 pies) de largo. Arrastraron mercancías a alta velocidad; aunque exitosas, se retiraron en los 80 por caída del tráfico y alto coste de reparaciones.

Las Big Boys

Las mayores máquinas de vapor jamás producidas: clase Big Boy, 25 unidades en 1941 y 1944. Masivas: 345+ toneladas, 40+ metros (130+ pies) de largo. Construidas para eliminar el "doubleheading" (necesidad de dos locomotoras para subir cuestas en la línea principal de Union Pacific por Wyoming, necesario con las Challenger anteriores). Las Big Boys lo lograban fácil: arrastraban 61.000 kg (135.000 lbs). Con el auge del diésel-eléctrico, se retiraron en 1959, entre las últimas clases de vapor en servicio.

Las Allegheny

En peso, las Allegheny son las locomotoras más pesadas jamás construidas: 380+ toneladas. Construidas 1941-1948 por Lima Locomotive Works para Chesapeake and Ohio Railroads. Apodo "Allegheny" por su primer trabajo: subir y bajar carbón por las montañas Allegheny. Arrastran 50.000+ kg (110.000+ lbs) y son conocidas por sostener 5.970+ kW (8.000+ CV), más que cualquier otra locomotora de vapor de una sola unidad. Transportaron carbón, coches de pasajeros, correo y hasta tropas en la II Guerra Mundial. Retiradas en 1952 por el auge del diésel-eléctrico.