Datos sobre el Bioma de Selva Tropical

Las selvas tropicales suelen tener clima cálido y lluvias todo el año. Según Oracle ThinkQuest, albergan 2.250+ tipos de plantas y árboles y 835 especies animales. Producen ~40 % del oxígeno mundial cubriendo una mínima parte de la Tierra. Científicos usan plantas y hierbas de la selva para crear medicamentos. A pesar de su importancia, muchas han desaparecido por deforestación.

Vida Vegetal

Distintas plantas crean estratos. El superior, emergente: árboles de 30-70 m, muy separados. Segundo, dosel: 18-36 m. La parte alta del dosel recibe más sol y alberga mayor diversidad animal (Blueplanetbiomes.org). Tercero, sotobosque: poca luz, árboles de 3,5-18 m. Palmas, plántulas y rebrotes. Último, suelo del bosque: casi nada de luz y apenas plantas. Hongos y organismos descomponedores.

Vida Animal

Más del 50 % de plantas y animales terrestres viven en selvas tropicales (Elizabeth Losos, Organization for Tropical Studies, Encarta). Aves tropicales, mariposas, ranas, murciélagos, chimpancés —viven en o cerca de árboles. Otros mamíferos, reptiles, anfibios —leopardos, jaguares, ranas, serpientes, elefantes, tigres, rinocerontes— habitan sotobosque y suelo.

Clima

1.500-4.000 mm de lluvia/año; algunas superan 7.500 mm. Temperaturas: 18-27 °C, picos de 34 °C (Blueplanetbiomes.org).

Usos

Deforestación por madereras (caoba, palisandro) y ganadería. Plantas y hierbas en fármacos: píldoras anticonceptivas, aspirina, analgésicos. Especias: vainilla, pimienta negra, jengibre, nuez moscada (UC Santa Barbara).

Localización de Selvas

La mayor: cuenca del Amazonas (Sudamérica). Brasil, Venezuela, Guyana, Perú, Colombia; 3,6 millones km² (Losos). ~1/3 de aves mundiales, incluyendo águilas arpías (Blueplanetbiomes.org). Segunda: Cuenca del Congo (chimpancés, bonobos, okapis). Otras: Queensland (Australia), Borneo, Sumatra, Filipinas, Nueva Guinea, Madagascar.