¿Qué muestran los mapas topográficos?

Los mapas topográficos caracterizan y muestran áreas de la forma de la Tierra mediante líneas de contorno y símbolos. Las líneas de contorno reúnen en un mapa dimensiones físicas como montañas, mar y niveles de suelo elevados. Los símbolos en el mapa facilitan identificar y medir entre ubicaciones y destinos. Los mapas topográficos muestran al viajero factores identificativos y hitos en lugar de solo calles y distancias como un mapa vial estándar.

Significado

Los mapas topográficos muestran áreas, líneas y puntos específicos que se refieren a estructuras y puentes que guiarán. Las áreas suelen ser coordinadas por colores, y una clave de mapa está en la parte inferior para ayudar al usuario a identificar áreas específicas. Al mapear las características de un área, el mapa topográfico identifica montañas, ríos, autopistas, ubicaciones históricas, ferrocarriles, parques nacionales y edificios que uno puede encontrar al viajar.

Función

Los mapas topográficos se usan típicamente en combinación con un mapa vial, especialmente al viajar a ubicaciones desconocidas —esto permite medición precisa de distancias con el mapa vial y navegación visual más fácil con el topográfico al señalar estructuras y objetos no visibles en el mapa vial. Los mapas topográficos se crean para áreas de todo el mundo, pero los derivados de fuentes como el Servicio Geológico de EE. UU. presentan datos cuidadosamente analizados, precisos y actualizados mensualmente para mantenerse al día con cambios estructurales y del paisaje.

Características

Algunas de las principales características de un mapa topográfico incluyen los símbolos que representan ríos, lagos, canales, ciénagas, diques, tuberías, vegetación, carreteras, cuevas, ferrocarriles, glaciares y edificios. La mayoría de símbolos consisten en líneas de puntos, guiones, sólidas, curvas o rectas. Contornos y cuadrículas de terreno muestran diferentes niveles de planos y densidades generales entre superficies terrestres, alturas de montañas y niveles freáticos. No todos los símbolos son iguales ni están en cada mapa topográfico. Por ejemplo, áreas sin agua u montañas —esos símbolos se omitirían. Los símbolos pueden crearse en diferentes colores para una visualización fácil, pero no todos los mapas topográficos usan color.

Tamaño

Los mapas topográficos pueden variar mucho en tamaño. Muchos se centran en una sola milla cuadrada o incluso un pueblo o ubicación que luego se amplía para fácil lectura. Otros pueden cubrir un área grande o condado donde las ubicaciones están en letra más pequeña. Los mapas topográficos pueden encontrarse en línea en cartographic.com o disponibles gratis en bibliotecas locales en su sala de recursos.

Beneficios

Los beneficios de utilizar lo que muestra un mapa topográfico es poder abordar una caminata, excursión diaria o acampada con seguridad y tranquilidad. Comprar un mapa topográfico actualizado y preciso guiará al explorador en la dirección correcta. Aprender a leer un mapa topográfico y entender sus símbolos facilitará su uso y la capacidad de reconocer características y obstáculos en el camino.