Problemas del turismo en el Caribe

El Caribe ha sido durante mucho tiempo un importante destino vacacional mundial, atrayendo a jóvenes, mayores, familias, solteros y parejas. La región comprende más de 7,000 islas, islotes, arrecifes y cayos. Según la Organización de Turismo del Caribe, recibió más de 22 millones de visitantes en 2009, incluidos unos 6 millones de estadounidenses. El turismo es la mayor industria del Caribe, pero con tantos visitantes, las islas idílicas no están exentas de problemas.

Crimen

En 2009, el "Washington Post" reportó una "marea creciente" de criminalidad en el Caribe que las autoridades intentaban frenar. Se destacaron el asesinato de una pareja en luna de miel en Antigua y el aumento esperado de crímenes en Jamaica como ejemplos recientes en una región que depende fuertemente del turismo. La portavoz del Departamento de Estado, Laura Tischler, dijo que a pesar de zonas preocupantes, "millones viajan al Caribe seguros y lo disfrutan cada año".

Tipos de delitos

Según Caribbean Guide, muchas islas son prácticamente libres de crimen, pero las tasas varían. La mayoría de incidentes son estafas, carteristas y robos, pero algunas islas como Jamaica tienen reputación de mayor criminalidad concentrada en ciertas áreas.

Drogas

La ONU reportó en 2008 que países caribeños "sufren las consecuencias del narcotráfico internacional", advirtiendo que sin acción el turismo podría sufrir. Un artículo de AP en ABC News (enero 2010) indicó que el narcotráfico podría intensificarse en el Caribe al enviar cárteles mexicanos más drogas por la región, aunque confirmó que los extranjeros rara vez sufren crímenes violentos.

Huracanes

Un problema apremiante para visitantes son los huracanes, la peor característica climática del Caribe. Ocurren entre junio y noviembre, con mayor frecuencia en agosto y septiembre. El BBC indica que en las peores tormentas caen 250-500 mm (10-20 pulgadas) de lluvia en 2-3 días. Islas individuales pueden pasar años sin huracanes severos, y en islas grandes los efectos pueden limitarse a una zona. En conjunto, 2-3 huracanes pueden ocurrir cada año.

Costos

Viajar entre islas caribeñas es caro, según Lonely Planet. El alojamiento es la mayor parte del presupuesto; San Bartolomé e Islas Vírgenes son lo más costoso, mientras República Dominicana y Cuba ofrecen mejor relación calidad-precio. La guía recomienda probar comida callejera local porque comer fuera es caro. Los turistas deben considerar impuestos hoteleros, tasas de salida y cargos de servicio.