Regulación gubernamental de las aerolíneas

En el mundo de los viajes, la industria aérea es una de las más reguladas y con mayor supervisión comparada con otros medios de transporte público. La implicación gubernamental abarca seguridad nacional, conducta del sector, integridad de aeronaves, control de tráfico y más. Gran parte es por seguridad, pero en algunos casos también para proteger la competencia.

Seguridad

Una de las regulaciones más visibles es la seguridad nacional. Quien entra en EE. UU. lo ve en aduanas y control fronterizo. Pero internamente también hay sistemas para prevenir terrorismo: verificación de antecedentes de compradores de billetes, registro de equipaje, rayos X y detección química de pasajeros y pertenencias, y agentes de seguridad aérea a bordo.

Integridad de las aeronaves

La Administración Federal de Aviación (FAA) regula intensamente la construcción, venta, mantenimiento y reventa de aviones comerciales. Como brazo gubernamental sobre uso aéreo, la FAA está tan integrada que cada repuesto o pieza de repuesto lleva etiqueta y manifiesto con origen, uso, historial y destino. Los aviones llevan registros obligatorios de la FAA, con mantenimiento y reconstrucciones requeridas tras ciertas horas de vuelo. La FAA también realiza inspecciones y revisiones periódicas para asegurar que las aerolíneas cumplen requisitos de seguridad y mantenimiento. Finalmente, la FAA es la principal agencia en investigar accidentes de aviones comerciales.

Control de tráfico

Las aerolíneas no pueden volar donde quieran. La FAA gestiona el tráfico aéreo en y alrededor de aeropuertos, y rastrea movimientos nacionales e internacionales. Este control permite a la FAA actuar inmediatamente en áreas específicas o en toda la red para desviar tráfico de zonas de riesgo.

Fusiones bajo escrutinio

Si dos aerolíneas deciden fusionarse, necesitan aprobación del Departamento de Justicia de EE. UU. (USDOJ). El USDOJ da luz verde tras revisar el impacto en la competencia. Como parte de la supervisión antimonopolio, puede bloquear una fusión si crearía un monopolio dañino en un mercado o región aérea.

Regulación empresarial

Muchas aerolíneas mayores son empresas públicas cotizadas. Caen bajo la Comisión de Valores (SEC), USDOJ y FBI en violaciones civiles y delitos empresariales. Cada agencia puede iniciar investigaciones a las que la aerolínea debe responder.

Como empleadores de miles de personas, sus recursos humanos están bajo la Comisión de Igualdad de Oportunidades (EEOC) y el Departamento de Trabajo.

Conclusión

Es improbable que la industria aérea se libre de regulación gubernamental pronto. En seguridad, verán más intervención en sus operaciones y movimiento de personas. Es un matrimonio de necesidad: para operar en EE. UU., deben seguir las normas gubernamentales.