Ecoturismo en África

El continente africano cuenta con una riqueza de paisajes, vida salvaje y ecosistemas. Algunos de los animales más prolíficos de la naturaleza, como leopardos, elefantes y leones, deambulan libremente por sus llanuras intemporales. La cultura y la tradición son igualmente duraderas, con aldeas rurales que mantienen tradiciones ancestrales mientras el mundo cambia a su alrededor. El ecoturismo, con su compromiso con el desarrollo cultural y la sostenibilidad natural, es una de las mejores formas de experimentar y preservar todo lo que África tiene para ofrecer.

La nueva cara del ecoturismo

Aunque el ecoturismo no es particularmente nuevo en África, su desarrollo se ha expandido considerablemente. En Kenia, las tribus masái trabajan con programas de conservación para ayudar a estabilizar las poblaciones de leones. En Uganda y Ruanda, la financiación para la investigación de gorilas se ha reforzado con nuevas regulaciones de permisos, protección del hábitat y la reintroducción de antiguos territorios perdidos durante la turbulenta década de 1990. Esta estabilidad también aporta mejor financiación para los guardabosques en los parques nacionales. Con sistemas GPS avanzados y comunicaciones fiables, los safaris han adquirido nuevos niveles de emoción, ya que los guardabosques coordinan los avistamientos de vida salvaje. Y para quienes quieren dormir bajo el cielo africano, han surgido campamentos bien mantenidos y seguros en parques de todo el continente.

El impresionante terreno del norte de África

La mayor parte del ecoturismo en el norte de África se centra en la belleza agreste de la región. Recientemente, nuevas iniciativas gubernamentales en el Parque Nacional Talassemtane de Marruecos y el Parque Nacional Jbel Zaghouan de Túnez han provocado un aumento en los viajes responsables. El Parque Talassemtane ofrece trekkings extendidos, acampada, senderismo y escalada por las escarpadas montañas del Rif en el norte de Marruecos. Jbel Zaghouan, el pico más alto de Túnez, permite a los visitantes explorar acantilados, cuevas y antiguos templos romanos en sus laderas. Los veraneantes pueden confiar en que los guías turísticos que operan en los parques deben adherirse a estrictas nuevas prácticas consideradas amigables tanto con la tierra como con las culturas circundantes.

Vida salvaje del este de África

Entre julio y octubre, la gran migración de ñus en Kenia destaca como uno de los mayores eventos naturales del mundo. Más de un millón de ñus realizan la larga caminata desde el Serengeti de Tanzania hasta la Maasai Mara de Kenia. Encuentros dramáticos se desarrollan mientras luchan a través de terrenos accidentados llenos de depredadores naturales. Para presenciar este evento espectacular de una manera que respete tanto la tierra como el pueblo masái que vive allí, Maasai Mara Conservancies ha unido proyectos de desarrollo y operadores turísticos para ayudar a mantener baja la densidad de turistas y garantizar la protección ambiental durante la observación de fauna. Sus socios van desde campamentos íntimos en la sabana hasta lodges boutique, todos los cuales se adhieren a prácticas sostenibles y ecológicas.

Aventuras en África Occidental

Ghana, uno de los países más amigables y acogedores de África, brilla igualmente en ecoturismo. La región de Volta, en el este de Ghana, presenta la mayor concentración de ecoturismo basado en la comunidad del país. Hogar del Parque Nacional Kyabobo, las cataratas de Amedzofe y el Santuario de Monos Tafi Atome, esta área está llena de vías fluviales, montañas y más de 720 especies de aves. Senderismo, piragüismo y ciclismo son comunes en parques nacionales y santuarios, con numerosos alojamientos ecológicos e incluso veganos en toda la zona.

África Austral

El primer país del mundo en hacer del viaje responsable una política gubernamental, Sudáfrica tiene excelentes oportunidades de ecoturismo. El Reino Floral del Cabo destaca especialmente por tener la mayor concentración de plantas no tropicales del mundo. Caminatas, senderismo y safaris en vehículo reinan en este Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. También alberga varias bodegas sostenibles, y los tours para probar algunas de las mejores colecciones de Sudáfrica se han convertido en una forma popular de pasar el día. Numerosos bed and breakfasts salpican la zona y cuentan con acreditación de turismo de comercio justo (FTT) por su compromiso con prácticas sostenibles.

Planifica tu viaje

El continente africano ha visto un crecimiento notable en estabilidad en los últimos años, pero aún hay algunas zonas que vale la pena evitar. Un vistazo a la sección de advertencias de viaje del Departamento de Estado te mantendrá al tanto de cualquier inestabilidad. También es importante investigar las vacunas necesarias, ya que algunos países exigen prueba de estas a la llegada. África es un lugar generalmente amigable, sin embargo, los robos en áreas urbanas son la preocupación más común. Para mitigarlo, evita usar joyas llamativas y lleva solo pequeñas cantidades de efectivo en los bolsillos al salir. Al investigar empresas de tours especializadas en ecoturismo, verifica que estén aprobadas por conservacionistas locales y juntas ambientales. Tal acreditación varía según el país, pero la mayoría muestra insignias de aprobación nacionales e internacionales en sus sitios web y literatura.