Plantas y flores del Himalaya: adaptaciones extremas

El Himalaya (Pakistán, Nepal, Bután, norte India) incluye Everest y gargantas profundas. Frío extremo, poco oxígeno, vientos fuertes → plantas rastreras, ciclos cortos.

Orquídeas "zapatito de dama" (Paphiopedilum)

~50 spp. nativas. Algunas capturan avispas en su labelo ("zapatillo") para polinización: la avispa al salir roza estambres y carga polen.

Rhododendrons

Muchas spp. nativas (American Rhododendron Society). Híbridos cultivados en jardines mundiales. Usos medicinales: raíz R. anthopogon (cortadas/heridas), flor R. arboreum (jugo). Objeto de estudios de conservación.

Begonias Rex Cultorum

Hojas espectaculares (rayas, bordes, manchas, motas multicolor) > flores. B. rex (1858, Inglaterra): sensación hortícola, alto valor, mucha hibridación.

Geranios Wallichianum

Nativos Himalaya. Cultivables en EE. UU. zonas 4-7. Altura 15 cm, extensión 60-90 cm. Flores púrpura finales verano.

Amapolas azules del Himalaya

Una de las pocas flores azul verdadero. Veranos frescos/húmedos (10-16°C). Planta de bosque, suelo ácido bien drenado (necesario para azul claro). Pigmento delfinidina (aislada de delfinio). Azul requiere acidez intracelular; suelo la provee. Este "factor ácido" hace al azul raro en reino vegetal.