Las Extrañas y Peligrosas Formaciones Rocosas alrededor de la Isla Gaze

La isla Gaze es una de las 122 islas que forman la cadena conocida como Houtman Abrolhos. La región se encuentra frente a la costa de Australia Occidental en el océano Índico. Las islas albergan una variedad de arrecifes de coral y vida marina, y muchas son sitios esenciales de cría para aves marinas en la región.

Peligro

El peligro que rodea las formaciones rocosas y la propia isla se remonta a su descubrimiento inicial. En 1606, el capitán Frederick de Houtman de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales localizó la cadena durante una ruta comercial rutinaria. Houtman anotó las aguas someras alrededor de las islas y los arrecifes que se ocultan justo bajo la superficie. El peligro radica en la falta de tierra firme en la isla, que proporcionaría refugio durante un naufragio o tormenta.

Geología

La propia isla Gaze, al igual que otras de la cadena, está compuesta de escombros de coral. La compactación de estos escombros crea un color y textura únicos que hacen a la isla interesante y distintiva en forma. Otras formaciones tempranas de esta cadena serían porciones aisladas de la Australia continental que se separaron hace miles de años.

Oceanografía

Para explicar cómo se desarrollaron las formaciones rocosas y partes de la isla de manera única, hay que analizar la oceanografía de la región. La cadena está a 96 km de la costa occidental de Australia, y el océano Índico limita directamente con el borde de la plataforma continental de la región. Como resultado, la plataforma es relativamente somera (49 metros o menos) y plana. A menos de 4,8 km hay un talud que desciende 30 metros adicionales, creando un cambio drástico en la oceanografía.

Corrientes

Debido a la proximidad de las formaciones rocosas y pequeñas islas, las corrientes alrededor de Gaze Island forman una serie de pequeños remolinos que hacen que el agua se mueva en cualquier dirección. Esta imprevisibilidad es otra razón por la que la región es peligrosa para la navegación. El agua es tropical y relativamente cálida, minimizando el afloramiento cerca de las formaciones rocosas y la propia isla.