Historia de la Isla de Santa Elena: De Colón a Napoleón

Santa Elena, en el Atlántico Sur, es un territorio británico de ultramar y una de las islas habitadas más aisladas del mundo. Segunda colonia británica más antigua tras Bermudas.

Descubrimiento (1502)

El navegante portugués João da Nova la halló, encontrando madera y agua dulce. Los portugueses la usaron como escala en la ruta de la India, sin colonizarla.

Compañía de las Indias Orientales (1657-1834)

Oliver Cromwell otorgó a la compañía carta de gobierno. Enviaron colonos y soldados; construyeron el Castillo de San Juan. La isla sirvió sobre todo como base de reabastecimiento.

Exilio de Napoleón (1815-1821)

Tras Waterloo, los británicos confinaron a Napoleón en Santa Elena por su aislamiento. Vivió en Longwood House hasta su muerte por cáncer gástrico en 1821.

Colonia de la Corona (1834-1981)

El control pasó a la Corona. La isla exportó café de alta calidad y mantuvo su valor estratégico naval.

Actualidad

Desde 2009 es territorio británico de ultramar; sus ~4.200 habitantes (censo 2008) tienen ciudadanía británica plena. Superficie: 162 km².