¿Cuáles son los Únicos Dos Mamíferos que Ponen Huevos en Lugar de Dar a Luz Vivos?

Los mamíferos se separan de otras clases por glándulas mamarias productoras de leche y parto vivo. Un pequeño grupo, los monotremas, no dan a luz crías vivas. El equidna (hormiguero espinoso) y el ornitorrinco (platipus de pico de pato), únicos miembros de este orden, son los únicos mamíferos ovíparos.

Ornitorrinco de Pico de Pato

Cuerpo y cola aplanados como castor. Hocico blando en forma de pico, de ahí su nombre. Anfibio y nadador capaz. El olfato le permite buscar alimento bajo agua. Solo se encuentra en Australia.

Hormiguero Espinoso (Equidna)

Dos especies vivas de equidna, ambas en Australia. Pelo erizado y rígido en el dorso, parecido a erizos o puercoespines. Come hormigas y termitas como el oso hormiguero gigante, sin estar emparentado. Para defenderse, se enrolla en bola mostrando espinas. Aunque terrestre, fósiles indican que evolucionó del ornitorrinco anfibio.

Supervivencia de Mamíferos Ovíparos

Son fósiles vivos, sobrevivieron presiones evolutivas millones de años. La aparición de marsupiales en Australia llevó a la desaparición de muchas especies ovíparas conocidas solo por fósiles. Pero ornitorrinco y equidna sobrevivieron. Teoría: descendientes de animales anfibios; para defenderse de animales más desarrollados, simplemente se fueron al agua, fuera del alcance de depredadores.

Características Comunes

Ambos ponen huevos. Carecen de pezones: las crías lame la zona de glándulas mamarias donde la leche se secreta a través de la piel. Patas poco desarrolladas inhiben huida rápida. Pero músculos anteriores bien desarrollados permiten al ornitorrinco nadar eficientemente y a la equidna excavar récord mundial.

Relación con Otros Animales

Monotremas son considerados los primeros mamíferos, con rasgos de reptiles y mamíferos. Forma de apéndices y puesta de huevos son rasgos reptilianos. Comparados con otros mamíferos, tienen la mitad de genes para desarrollo olfativo. Como mamíferos: pelo, glándulas mamarias, sudoríparas y neocorteza (rasgo especialmente mamífero). Son el eslabón entre reptiles y aparición de marsupiales.