¿Qué Animales Están en Peligro en Australia?

La tierra de abajo está repleta de vida salvaje diferente a la de otras partes del mundo. Algunas especies en Australia se encuentran exclusivamente en este continente. La población animal de Australia no es inmune a los problemas que se encuentran en la naturaleza. De hecho, a pesar de ser el continente más pequeño, Australia ha tenido más animales extintos en los últimos 200 años que cualquier otro continente y alberga más especies en peligro que cualquier otro país, según el sitio web del Proyecto de Especies en Peligro.

Numbat

Nativo de los bosques de Australia Occidental, el numbat —un hormiguero rayado— es un pequeño marsupial que vive solo de termitas. Estas pequeñas criaturas marrón-rojizas rayadas tienen lenguas largas y pegajosas para atrapar hasta 20.000 termitas al día. Sus cuerpos están construidos de manera similar a los canguros y miden unos 25 cm con una cola tupida más larga que se asemeja a una ardilla. Son los únicos marsupiales que viven solo de insectos.

La introducción de zorros en Australia Occidental y la pérdida de hábitat forestal natural han causado una disminución dramática en el número de numbats. Son extremadamente raros en la naturaleza. En 1982, el numbat fue considerado el animal más en peligro del mundo con solo 200 ejemplares, según el sitio web de la Fundación para las Especies Más Amenazadas de Australia.

Wallaby Liebre Rayado

El wallaby liebre rayado es una especie en peligro que reside en pequeñas cantidades en las islas de Bernier y Dorre en la Bahía Shark, frente a la costa de Australia Occidental, según el sitio web Earth's Endangered Creatures.

Estos marsupiales son pequeños y pesan menos de 1,4 kg. Tienen pelaje largo y suave, orejas y colas cortas. Crecen hasta unos 30 cm y a menudo se sientan en posición agachada como un conejo. Esta posición relajada y su capacidad para saltar como conejos se refleja en su nombre: Wallaby "Liebre" Rayado.

Estos wallabies son vegetarianos y prefieren comer frutas y arbustos por la noche. Tienen tendencia a ser sociables con otros animales y pasan el día a la sombra con otros animales. La desaparición de estas criaturas se debe a la destrucción de su hábitat natural para uso agrícola, así como la amenaza de depredadores introducidos como zorros y gatos. Había menos de 10.000 de estos animales en 1992 y se cree que sus poblaciones son mucho menores ahora. No hay estimación oficial reciente.

Wombat Nariz Peluda del Norte

Australia alberga tres tipos de wombats y el Wombat Nariz Peluda del Norte es el más amenazado de los tres. Esta especie solo se conoce desde 1937 y sus números han disminuido a solo 113 ejemplares en 2010, según el sitio web de la Fundación para las Especies Más Amenazadas de Australia.

Hoy, los 113 wombats existen en un entorno protegido dentro del Parque Nacional Epping Forest en Queensland. La tala de tierras ha creado hábitats mayormente inadecuados para estas criaturas en la naturaleza y los dingos han sido un peligro constante para la población. Aun así, FAME está trabajando agresivamente para reconstruir la especie.