¿Qué son las Conchas Trochus?

Las conchas Trochus son conchas de caracol marino medianas a grandes encontradas en la región Indo-Pacífico. Según la Sociedad de Educación Marina de Australasia, la demanda de productos comerciales hechos con estas conchas ha sostenido a granjeros en costas de Australia e Indonesia por décadas. Se cosechan unas 7.000 toneladas anuales, pero santuarios de arrecifes de coral que evitan la sobrepesca y protegen poblaciones prosperan desde los 80.

Estructura

Las conchas Trochus crecen hasta 13 cm. Suelen ser blancas con motas púrpura, rojo y azul-verde. Tienen bandas con surcos separadores y textura completamente estriada o con protuberancias. La superficie texturada cubre una capa de nácar, base de su explotación comercial. También tienen fondo plano y forma de embudo.

Habitantes

El caracol Trochus niloticus es el más grande. Proviene de la región Indo-Pacífico, desde la costa este de África hasta Asia y al este de Nueva Zelanda. Es herbívoro y prospera en aguas templadas.

Santuarios de Arrecifes de Coral

Según el World Fish Center, santuarios micronesios han protegido poblaciones prohibiendo recolección y pesca desde los 80 hasta los 2000. Se buscan por su carne y nácar. En 2011, la Sociedad de Educación Marina de Australia estimó que el negocio del nácar generaba 60 millones de dólares anuales. Los santuarios se ubican en arrecifes donde el Trochus tiene pocos depredadores: Kosae (Estados Federados de Micronesia) y Koror (Palaos).

Localidad

Conchas habitadas se hallan en mares profundos y abiertos, costas rocosas y arrecifes. Conchas vacías aparecen en costas de África y Australasia: Nueva Zelanda, Australia, Asia, Papúa Nueva Guinea. Granjas de Trochus operan en aguas templadas del noroeste de Australia e Indonesia.