Descripción de un bosque templado lluvioso

Un bosque templado lluvioso recibe típicamente entre 1.500 y 5.000 mm de lluvia al año. Este bioma existe en climas costeros oceánico-húmedos y está dominado por árboles coníferos y caducifolios. Los bosques templados lluviosos son más frescos que los tropicales; su temperatura media anual oscila entre 5 y 20 °C (41-68 °F). Se encuentran en la costa noroeste de América del Norte, la costa suroeste de América del Sur y la costa sureste de Australia.

Niveles del bosque templado lluvioso

Capa emergente: La capa superior, caracterizada por un dosel bastante continuo que recibe la mayor parte de la luz solar.
Sotobosque: El nivel intermedio, donde árboles y plantas más pequeños crecen juntos, recibiendo la luz que filtra el dosel.
Suelo del bosque: El nivel más bajo, prácticamente sin luz solar directa. Pequeños animales e insectos viven bajo la protección de agujas, hojas y ramitas caídas.

Especies de árboles y plantas

La ecología vegetal de la capa emergente es relativamente simple. Los cuatro árboles que dominan el dosel son: abeto de Douglas, pícea de Sitka, cedro rojo occidental y tsuga occidental. Cuando maduran, estos gigantes coníferos alcanzan entre 40 y 85 metros de altura. El sotobosque se llena de cornejos y arces trepadores tolerantes a la sombra. Los arbustos de zarzamora y arándano también prosperan allí. El nivel del suelo presenta musgos, hierbas, líquenes y hongos.

Especies animales

Los animales suelen vivir en el suelo o cerca de él, donde hay más alimento y refugio. Insectos, roedores y aves son abundantes bajo el dosel. Escarabajos, babosas y arañas se refugian en los musgos; pájaros carpinteros, urogallos y otras aves raras dominan el aire. Los animales más grandes son osos y ciervos.

Amenazas

La tala maderera es una gran amenaza para los bosques templados lluviosos restantes. Como los árboles de la capa emergente son extremadamente altos, tienen gran valor en la industria maderera. La tala también causa erosión del suelo. La escorrentía de lluvias lleva suelo erosionado como limo hacia océanos y lagos. La entrada de grandes cantidades de limo y los contaminantes que transporta puede tener efectos devastadores en la vida marina costera.