Diferencias entre Bosque Templado y Selva Tropical

Los bosques templados y las selvas tropicales pueden referirse a lo mismo en el caso de la selva templada, pero no tienen por qué. La principal diferencia es su ubicación, que a su vez determina el clima, tipo de vegetación y apariencia.

Ubicación

Los bosques templados están en ambos hemisferios entre los trópicos y las regiones polares. Las selvas templadas suelen estar cerca de costas continentales. Las selvas tropicales se ubican en los trópicos alrededor del ecuador, definidos entre el Trópico de Cáncer (23,5° N) y el Trópico de Capricornio (23,5° S).

Clima

Los bosques templados tienen clima moderado con cuatro estaciones. La precipitación es lluvia y nieve, variable según ubicación. Las selvas tropicales reciben hasta 10.000 mm (400 pulgadas) de lluvia al año. Las selvas templadas reciben unos 2.500 mm (100 pulgadas). Los bosques templados, sean selvas o no, son más fríos que los tropicales.

Follaje y Flores

Las selvas tropicales tienen muchos árboles de hoja ancha, mucho más altos que en otras regiones, y cientos de especies arbóreas. Florecen orquídeas y bromelias. En selvas templadas, son típicos árboles de aguja (coníferas), helechos y musgos. Solo 10-20 especies arbóreas crecen allí. En bosques templados hay tres tipos: caducifolios (pierden hojas en otoño), coníferas (agujas y conos), y perennifolios de hoja ancha (hojas grandes y coriáceas que no caen).

Apariencia

Las selvas tropicales son muy verdes, densas y húmedas. Tienen cuatro capas: suelo, sotobosque, dosel y emergente, creando una apariencia densa con follaje por todas partes. Las selvas templadas parecen más antiguas y gastadas, con muchos troncos muertos y árboles en diversas etapas de vida. También tienen capas y suelos densos. Los bosques templados son menos densos, con agujas, hojas y ramas en el suelo y poco sotobosque (arbustos de pino y pequeñas flores silvestres).

Otras Diferencias

Las selvas tropicales albergan árboles de 50-100 años, mientras que las templadas tienen árboles de más de 1.000 años. La descomposición es rápida en tropicales y lenta en templadas.