Organismos microscópicos que prosperan en la tundra
La tundra es propicia para el crecimiento de varios organismos microscópicos. Cada uno prospera en un bioma no conocido por su variedad de formas de vida florecientes. Muchos producen químicos que reducen su punto de congelación para existir en climas difíciles como el permafrost del Polo Norte o latitudes elevadas que solo ven 12 horas de luz al año.
Bacterias
Las bacterias son los organismos microscópicos más pequeños de la tundra, con números en miles de millones. Los psicrofilos viven a temperaturas muy bajas, usualmente bajo 15 °C, y no crecen por encima de 20 °C. Algunas adaptaciones tienen alto contenido de ácidos grasos insaturados en su membrana plasmática para acomodar climas fríos. Ejemplos específicos incluyen Achromobacter, Alcaligenes, Flavobacterium y Pseudomonas. También se han identificado formas Gram-positivas como Bacillus, Micrococcus y Streptococcus faecalis. Las bacterias anaeróbicas producen metano y existen a menudo en el lodo de la tundra. Requieren oxígeno para el proceso. De los organismos microscópicos, solo los Procariotos pueden tener esta clasificación.
Algas
Se han encontrado más de 150 especies de cianobacterias y algas en diversas áreas de la tundra. Cada área difiere en humedad, tipo de suelo y vegetación. Los estudios demuestran los efectos adversos de la contaminación en las algas. Un estudio de la Universidad de Wroclaw de Ciencias Ambientales y de la Vida en el fiordo de Hornsund se centró en algas en un complejo minero de carbón en el este de Rusia. Los científicos basaron sus hallazgos en algas de áreas selectas de tundra. De 42 especies en todas las áreas, disminuyeron a 19 en áreas contaminadas.
Protozoos
Hay pequeños protozoos y micro metazoos excavadores en partes centrales de la microfauna. Fauna del suelo como colémbolos y ácaros tienen poco efecto directo en la velocidad de mineralización de la basura, pero indirectamente cortan el material muerto en pedazos pequeños para que sea más fácil el crecimiento microbiano en este sustrato. Los organismos descomponen y regeneran nutrientes al metabolizar moléculas orgánicas en su alimento. Pastorean la biomasa microbiana para que se renueve más rápido, y los nutrientes esenciales están disponibles para la nueva producción de biomasa microbiana.
