Descripción del Desierto de Gobi

El quinto desierto más grande del mundo, el Gobi constituye una enorme extensión en Asia, abarcando partes del sur de Mongolia y el norte de China. Su nombre significa «lugar sin agua» —apto, ya que el desierto de Gobi recibe muy poca lluvia cada año. A pesar de su naturaleza extrema, el desierto de Gobi alberga una variedad de formas de flora y fauna, así como algunos habitantes humanos.

Terreno

El desierto de Gobi no está lleno de arena, a diferencia de algunos de los otros grandes desiertos de la Tierra. Algo de arena puede encontrarse en el Gobi; por ejemplo, dunas de arena de muchos kilómetros de largo están en la región de Khongoryn Els, un lugar apodado las Dunas Cantantes. En otros lugares, el Gobi alberga áreas de pastizal donde viven pastores, así como regiones de estepa desértica, conocidas por sus estanques de sal. Semi-desiertos, esencialmente terreno entre desiertos y pastizales, están en regiones del Gobi como la Cuenca de Dzungaria y la Meseta de Alashan. Cadenas montañosas bajas también son comunes en el Gobi.

Flora y fauna

150 especies de aves y 410 tipos de plantas pueden encontrarse en el Gobi, según el sitio web de la UNESCO. Algunas de estas formas de vida están en peligro, como el oso de Gobi, la única especie de oso que vive en un entorno desértico. Se creía que unos 30 vivían en la región a partir de 2011. Otros animales que viven en el Gobi incluyen camellos y caballos. Una de las plantas más reconocibles de la región es el Sauxal, una forma de arbusto. Esta planta corta puede encontrarse en muchos tipos de terreno y sirve un papel en la vida de muchos habitantes del Gobi; por ejemplo, los camellos pueden usar el arbusto como alimento.

Clima

El desierto de Gobi recibe poca lluvia, gracias al imponente Himalaya que sirve para bloquear gran parte de la lluvia que de otro modo caería allí. En promedio, el Gobi recibe 180 mm de lluvia cada año, según el sitio web Gobi Desert.org, y algunas áreas reciben menos. La ubicación geográfica y altura del Gobi significan que es frío, con nevadas frecuentes en las regiones más altas del Gobi. Como muchos desiertos, la temperatura en el Gobi puede volverse muy extrema, alcanzando hasta 40 °C (104 °F) durante el verano y tan bajo como -40 °C (-40 °F) en invierno.

Habitantes humanos

La población humana del desierto de Gobi es una mezcla de mongoles y chinos Han. Son predominantemente pastores de ganado, viviendo una existencia nómada, o agricultores en los pastizales del Gobi. Debido a las temperaturas extremas y la general inhospitalidad del Gobi, sin embargo, muy poca gente vive allí a pesar del tamaño de la región.