Datos curiosos sobre el Parque Nacional Denali

Cerca de medio millón de personas visitan el Parque Nacional Denali cada año. Muchos vienen a ver la montaña más alta de Norteamérica, el Monte McKinley. Denali es el nombre athabascano de la montaña, que significa «El Grande». La belleza pura de la montaña y sus glaciares ya valdría el viaje, pero hay mucho más que ver y hacer aquí.

Historia

Antes de que exploradores, tramperos y mineros del siglo XX llegaran a la zona de Denali, los nativos athabascans deambulaban por la región durante miles de años. A principios de 1905, los prospectores Quigley y Horn encontraron oro en Glacier Creek, desatando la fiebre del oro en las colinas Kantishna. Los yacimientos superficiales se agotaron pronto y la fiebre terminó tan rápido como comenzó. En 1917, Denali se creó por primera vez como Parque Nacional Monte McKinley para proteger su abundante fauna, y en 1980 el parque se amplió y cambió su nombre a Parque Nacional Denali.

Geografía

El Parque Nacional y Reserva Denali tiene 9.492,23 millas cuadradas, más grande que el estado de New Hampshire. El punto más bajo está a 200 pies (en el límite del río Yentna) y el más alto a 20.320 pies (en la cima del Monte McKinley). Hay aproximadamente 12.206 lagos y estanques en Denali y 18.679 millas de arroyos. Los glaciares cubren el 17% de la superficie del parque, y el glaciar más profundo medido es el Ruth Glacier, a 3.805 pies. El hielo superficial del Ruth Glacier se mueve unos 3 pies al día.

Clima

Los investigadores monitorizan el cambio climático en Denali, contribuyendo a esfuerzos de monitorización y gestión climática a mayor escala. La temperatura media de enero en la zona es de 2 °F y la de julio de 55 °F, mientras que la más fría registrada ha sido de -55 °F. A pesar de esto, el calentamiento global ha mostrado sus efectos en Denali, con deshielos más tempranos y deshielo de campos de nieve permanentes. Si esta tendencia continúa, cambiará la apariencia física de Denali a medida que la línea de árboles suba por las montañas.

Fauna y flora

Entre las 39 especies de mamíferos de Denali están osos pardos, osos grizzly, marmotas, alces, caribúes, linces, zorros e incluso manadas de lobos. Hay 167 especies de aves, incluida una en peligro, el halcón peregrino. Hay una especie de anfibio y no hay constancia de reptiles en Denali. Esta zona subártica alberga más de 650 especies de plantas con flores y otra vida vegetal adaptada a los largos y fríos inviernos y las cortas temporadas de crecimiento de la zona de Denali.

Recorrer Denali

Una única carretera de 91 millas serpentea por el Parque Nacional Denali. Más allá de la milla 15 de la carretera del parque, solo se permiten autobuses turísticos especialmente autorizados, bicicletas o excursionistas. Aunque las oportunidades de senderismo son significativas en esta zona salvaje, hay muchas actividades adicionales, como aterrizar en un glaciar en avioneta, trineo tirado por perros y bateo de oro, o visitar las perreras de Denali y conocer a los únicos perros de trineo en EE. UU. que ayudan a proteger un parque nacional.

La lotería de la carretera de Denali

La carretera del parque Denali solo puede usarse por autobuses lanzadera oficiales, a menos que participes y ganes la «Lotería de la Carretera de Denali», que concede acceso a 400 coches durante una ventana de cuatro días en septiembre. Cada año, el segundo fin de semana después del Día del Trabajo, Denali celebra la lotería, permitiendo a los ganadores comprar un pase para conducir todo lo que el clima permita de la Carretera del Parque en un día.