Datos interesantes sobre el Parque Nacional Denali

Cerca de medio millón de personas visitan el Parque Nacional Denali cada año. Muchos de estos visitantes vienen a ver la montaña más alta de América del Norte, el Monte McKinley. Denali es el nombre athabascano para la montaña, que significa "El Grande". La pura belleza de la montaña y sus glaciares ya valdría el viaje, pero hay mucho más que ver y hacer aquí.

Historia

Antes de que los exploradores, tramperos y mineros del siglo XX llegaran a la zona de Denali, los nativos athabascans deambularon por la región durante miles de años. A principios de 1905, los buscadores Quigley y Horn encontraron oro en Glacier Creek, precipitando la fiebre del oro en las colinas Kantishna. Los depósitos de oro superficiales se agotaron pronto y la fiebre del oro terminó tan rápido como había comenzado. En 1917, Denali se creó por primera vez como Parque Nacional Monte McKinley para proteger su abundante vida silvestre, y en 1980, el parque se expandió y cambió su nombre a Parque Nacional Denali.

Geografía

El Parque Nacional y Reserva Denali tiene 24.585 km² de tamaño, más grande que el estado de New Hampshire. El punto más bajo del parque está a 61 metros (en el límite del río Yentna) y el más alto a 6.194 metros (en la cima del Monte McKinley). Hay aproximadamente 12.206 lagos y estanques en Denali y 30.061 km de arroyos. Los glaciares cubren el 17 por ciento de la superficie del parque, y el glaciar más profundo medido es el Glaciar Ruth, con 1.160 metros. El hielo superficial del Glaciar Ruth se mueve aproximadamente 90 cm por día.

Clima

Los investigadores monitorean el cambio climático en Denali, contribuyendo a esfuerzos de monitoreo y gestión climática a mayor escala. La temperatura promedio de enero en la zona es de -17 °C y la de julio de 13 °C, mientras que la temperatura más fría registrada ha sido de -48 °C. A pesar de esto, el calentamiento global ha mostrado sus efectos en Denali, con deshielos más tempranos y descongelación de campos de nieve permanentes. Si esta tendencia de calentamiento continúa, cambiará la apariencia física de Denali a medida que la línea de árboles se mueva más arriba en las montañas.

Fauna y Flora

Entre las 39 especies de mamíferos en Denali se encuentran osos pardos, osos grizzly, marmotas, alces, caribúes, linces, zorros e incluso manadas de lobos. Hay 167 especies de aves, incluyendo una especie en peligro de extinción, el halcón peregrino. Hay una especie de anfibio y no se ha registrado presencia de reptiles en Denali. Esta naturaleza subártica alberga más de 650 especies de plantas con flores y otra vida vegetal adaptada a los inviernos largos y fríos y las cortas temporadas de crecimiento de la zona de Denali.

Recorridos por Denali

Un único camino de 146 km de largo serpentea por el Parque Nacional Denali. Más allá de la milla 15 del camino del parque, solo se permiten autobuses turísticos especialmente autorizados, bicicletas o excursionistas. Aunque las oportunidades de senderismo son significativas en esta zona salvaje, hay muchas actividades adicionales disponibles, incluyendo aterrizar en un glaciar en una avioneta, mushing con perros y buscar oro, o puede visitar las perreras de Denali y conocer a los únicos perros de trineo en Estados Unidos que ayudan a proteger un parque nacional.

La Lotería del Camino de Denali

El Camino del Parque Denali solo puede ser utilizado por autobuses lanzadera oficiales, a menos que participe y gane la "Lotería del Camino" de Denali, que concede acceso a 400 coches durante una ventana de cuatro días en septiembre. Cada año, el segundo fin de semana después del Día del Trabajo, Denali organiza la lotería, permitiendo a los ganadores comprar un pase para conducir la mayor parte del Camino del Parque que el clima permita en un día.