¿Qué Son los Menan Buttes?

Los Menan Buttes son dos volcanes extintos en Menan, Idaho. Menan es parte del área metropolitana de Idaho Falls. Los dos buttes se llaman North Menan Butte y South Menan Butte. Los Menan Buttes son conos de toba, que se forman cuando el agua y el magma basáltico entran en contacto entre sí.

Historia

Estas inusuales masas de tierra son del Pleistoceno tardío, un período que duró desde hace 5 millones de años hasta hace 10.000 años. Los Menan Buttes se formaron hace unos 10.000 años cuando el magma erupcionó a través del agua fría del río Snake. El enfriamiento rápido cristalizó el magma en vidrio volcánico.

Tamaño

North Menan Butte es el más grande de los dos. La cumbre de North Menan Butte alcanza 5.230 pies sobre el nivel del mar. North Menan Butte tiene 0,16 millas cúbicas de volumen, mientras que South Menan Butte tiene 0,07 millas cúbicas. El cono de North Menan Butte tiene unos 6.000 pies de ancho, un cráter de 3.000 pies de ancho y se eleva unos 800 pies más que la tierra que lo rodea.

Características

Los depósitos dispersos entre los Menan Buttes están hechos de un vidrio volcánico llamado taquilita. El clima y terreno inusuales de los buttes pueden sostener vegetación que no se encuentra comúnmente en el área, como abeto Douglas y álamo temblón. Una variedad de animales también llaman hogar al área, incluyendo halcones, halcones peregrinos, búhos y águilas. Ardillas de tierra, liebres y peces también tienen hábitats en este territorio.
Los turistas pueden ver formaciones inusuales causadas por los vientos que usualmente soplan del suroeste. Las extrañas formas causadas por las burbujas de magma solidificado también son una atracción popular. Además, los visitantes pueden detectar xenolitos, que son rocas incrustadas en magma que se ha enfriado y solidificado.

Significado

Los Menan Buttes son los únicos ejemplos de erupciones volcánicas de agua dulce en Estados Unidos. Los buttes también son dos de los conos de toba más grandes del mundo. El Servicio de Parques Nacionales de EE. UU. eligió North Menan Butte como Hito Natural Nacional. La entrada es gratuita. Los buttes también son parte de un Área de Preocupación Ambiental Crítica, destinada a mantener la ubicación inalterada y preservada para generaciones futuras.

Consideraciones

Los turistas deben traer mucha agua al visitar los Menan Buttes porque el clima a menudo es árido y caluroso. Los visitantes no pueden depositar basura ni quitar nada del sitio. Además, los vehículos motorizados no están permitidos porque pueden destruir vegetación y causar erosión. Cuidado con serpientes, rocas resbaladizas y sueltas.