¿Qué Son las Black Hills de Dakota del Sur?

Las Black Hills de Dakota del Sur son una cordillera cubierta de árboles coníferos que se extiende desde la parte occidental de Dakota del Sur hasta el estado de Wyoming. Están compuestas principalmente de roca granítica y deben su nombre a la apariencia oscura que los árboles dan a las montañas a distancia. Son el hábitat natural de muchas aves, como águilas calvas y halcones, y animales terrestres como castores, puercoespines, coyotes y linces. También son el hogar de la nación nativa americana Lakota, y fueron habitadas por las naciones Cheyenne, Kiowa, Arapaho, Crow y Pawnee. Hoy albergan el Bosque Nacional Black Hills.

Identificación

Las Black Hills han sido un lugar sagrado para la nación Lakota durante muchas generaciones. La tierra y los cementerios son considerados sagrados, y era visitada frecuentemente por otras tribus para purificación y ceremonias religiosas. También se consideraba territorio neutral en tiempos de guerra entre naciones nativas, donde se redactaban treguas y tratados y se resolvían conflictos.

Controversia

Las Black Hills han sido escenario de controversias por más de 100 años. La zona fue explorada y explotada por comerciantes de pieles y cazadores europeos a mediados del siglo XIX. En la década de 1870, el General George Custer, su ejército y colonos europeos entraron para reclamar su parte de la rumoreada fiebre del oro, violando el tratado de 1868 que reconocía las Black Hills como territorio exclusivo de los Lakota.

Guerra

Mientras los Lakota buscaban resolver la violación de sus derechos al tratado, tanto los jefes Red Cloud y Spotted Tail desde la reserva, como Crazy Horse y Sitting Bull, que no estaban asentados en la reserva Sioux, se enfrentaron a la oposición del Gobierno de EE. UU. y su ejército. Las tensiones por los derechos sobre las Black Hills llevaron a más agresiones, tomas y guerras. En 1876, durante la Gran Guerra Sioux, EE. UU. forzó a los Lakota a abandonar las Black Hills para vivir en reservas. Así adquirió EE. UU. el título de las Black Hills y los derechos a sus recursos naturales.

Preservación

En 1897, el presidente Grover Cleveland designó las Black Hills como Reserva Forestal Black Hills, intentando preservar su paisaje natural de incendios y corrupción maderera. Desde entonces, la madera se vendió comercialmente bajo regulaciones. A principios de 1900, se renombraron Bosque Nacional Black Hills.

Monumento Nacional Monte Rushmore

El Monte Rushmore fue tallado en las Black Hills entre 1927 y 1941. Doane Robinson encargó a Gutzon Borglum tallar las imágenes de cuatro presidentes en la ladera. El proyecto se truncó por falta de fondos; el escultor debía incluir los torsos. El Monte Rushmore es controvertido para los nativos americanos por su sagrado respecto a las Black Hills y las vidas perdidas durante la expulsión forzosa.

Tribunal Supremo de EE. UU.

El Tribunal Supremo re-concedió a los Lakota Sioux, por la toma ilegal de las Black Hills, más de 17 millones de dólares, más los 88 millones que el premio original acumuló con el tiempo. Sin embargo, el pueblo Lakota busca la devolución de las Black Hills, no compensación monetaria. Este dinero permanece en el Tesoro de EE. UU., y esperan el día en que las Black Hills de Dakota del Sur les sean devueltas.