Temas clave del transporte aéreo

El transporte aéreo es parte esencial de la vida en EE. UU., moviendo pasajeros y mercancías. En 2008 había 19 aerolíneas de jets de pasajeros, 67 regionales y 23 de solo carga (Bureau of Labor Statistics). Los temas de interés incluyen seguridad, gestión del tráfico aéreo, factores económicos y empleos en el sector.

Seguridad

El Air Transport Association Safety Council reúne a directivos de seguridad de las 15 mayores aerolíneas de EE. UU. El Commercial Aviation Safety Team (CAST) es un consorcio de aerolíneas, asociaciones de empleados, gobierno, academia y fabricantes. El consejo lidera al CAST, que implementa mejoras voluntarias para prevenir accidentes: reducción de riesgos en aproximación/aterrizaje, incendios, colisiones en pista y en vuelo, pérdida de control, incapacitación de tripulación y fallos de motor. Además, el Air Transportation Oversight System de la FAA aplica sus políticas de seguridad.

Gestión del control de tráfico aéreo

Es una preocupación constante. La International Federation of Air Traffic Controllers' Associations (IFATCA) protege los intereses de la profesión, colabora con autoridades nacionales/internacionales, promueve legislación para la seguridad de la navegación y asesora sobre nuevos sistemas y procedimientos. Una gran preocupación: validar la seguridad de avances tecnológicos antes de sustituir sistemas antiguos.

Economía

El transporte aéreo comercial impacta significativamente en la economía de EE. UU. La FAA reporta que en 2007 representó el 5,6 % del PIB (785,5 mil millones $). La economía también afecta a la aviación: el alza del combustible es un reto grave. Cuatro grandes aerolíneas quebraron desde 2000, pero el tráfico crece ~4 % anual. En 2007 generó 11,5 millones de empleos.

Ocupaciones

Las oportunidades varían ampliamente. Aunque pilotos y azafatos son la imagen típica, casi la mitad de empleados están en instalación, mantenimiento, reparación, oficina y apoyo administrativo: técnicos, mecánicos, agentes de reservas, taquilla, puertas, manipuladores de equipaje. La formación requerida difiere mucho según el puesto.