Las aerolíneas japonesas: historia, flota y curiosidades
Japón, potencia turística y de negocios, cuenta con siete aerolíneas de capital japonés que operan desde sus cinco aeropuertos de primera clase. Las principales son Japan Airlines (JAL), All Nippon Airways (ANA), Skymark Airlines y Skynet Asia Airways. Las low-cost nacionales incluyen Air Do, IBEX Airlines y Star Flyer. Su historia arranca en los años 20.
Primeros pasos (1920-1945)
Tres pequeños servicios domésticos iniciaron el transporte aéreo en 1920. El primer vuelo comercial fue Sakai → Tokushima (3 nov 1922). En 1928 se fusionaron en la subvencionada Japan Air Transport (JAT), que cedió instalaciones al ejército para la invasión de Manchuria (1931), dividiéndose en Manchurian Airways, Huitong Airways y China Airways. La Segunda Guerra Mundial paralizó la aviación civil.
Posguerra y expansión
- JAL (1951): Primera aerolínea comercial de posguerra. Inició domésticos (Tokio, Osaka, Fukuoka, Sapporo) y en 1954 abrió oficinas en Nueva York, Honolulu y Los Ángeles, lanzando vuelos a San Francisco. Expansión global en los 50-60.
- ANA (1952): Creció en paralelo, hoy rival directo de JAL.
- Low-cost posteriores: Skymark, Air Do, Star Flyer, Peach, Jetstar Japan, Spring Japan.
Reputación y seguridad
- ANA: Ganó "Airline of the Year 2007" (Air Transport World) por puntualidad y seguridad; pionera en auditoría IOSA (IATA).
- JAL: Alta seguridad, pero reputación dañada por dos accidentes en los 80; recibió rescates públicos tras casi quebrar (2010).
En la cultura popular
JAL, mayor carrier japonés, aparece en anuncios (Janet Jackson), doramas ("Attention Please" 1970, "Stewardess Monogatari" 1980) centrados en formación de azafatas. ANA también patrocina proyectos culturales.
Sedes y hubs
- JAL: Tokio-Haneda (HND), Tokio-Narita (NRT), Nagoya-Chubu (NGO), Osaka-Kansai (KIX).
- ANA: Mismos hubs + Nuevo Chitose (CTS).
- Skymark: Solo Tokio-Haneda.
Dato 2024: JAL y ANA son miembros de oneworld y Star Alliance respectivamente, con flotas modernas (A350, B787, B777) y redes globales extensas.
