¿Qué es un aviso de tornado?

Un aviso de tornado (tornado watch) es una alerta emitida cuando las condiciones meteorológicas actuales en una zona han creado riesgo de tiempo severo, especialmente un tornado. No debe confundirse con una alerta de tornado (tornado warning), a veces se conoce como TOA o «caja roja» por meteorólogos y cazadores de tormentas. Un aviso de tornado incluye información detallada sobre el riesgo y la ubicación de las condiciones adversas esperadas.

¿Quién emite un aviso de tornado?

Los avisos de tornado los emite el Centro de Predicción de Tormentas (Storm Prediction Center) en Norman, Oklahoma. Este centro forma parte de los Centros Nacionales de Predicción Ambiental y trabaja junto al Servicio Meteorológico Nacional en EE. UU. El Centro, poblado de científicos, meteorólogos y expertos, es responsable de pronosticar y categorizar los riesgos de los distintos avisos y alertas que emiten.

¿Cuándo se emite un aviso de tornado?

Se emite cuando las condiciones indican que es probable la formación de una tormenta severa capaz de producir tornados o condiciones tornádicas. El aviso siempre va acompañado de un aviso de tormenta severa; no significa que las condiciones tornádicas estén ocurriendo, sino que hay una amenaza real de que se desarrollen.

Aviso de tornado vs. Alerta de tornado

Diferente de la más seria alerta de tornado, el aviso sirve para estar atento a las condiciones. La alerta, en cambio, se emite cuando un tornado es inminente y ocurrirá pronto. Las alertas se emiten justo antes de que los tornados sean probables o una vez avistados. Van acompañadas de sirenas, distintas de las alertas por radio y TV que acompañan al aviso.

Información en un aviso de tornado

La información incluye qué zona probablemente experimentará condiciones extremas y el alcance de las mismas. La ubicación suele notarse en millas al norte/sur y este/oeste; también puede indicarse por una línea de ciudad a ciudad.

Avisos de tornado

Los avisos suelen indicarse en canales meteorológicos y emisiones por cable. Van acompañados de indicadores de audio y a menudo advertencias e instrucciones condado por condado. Muy comunes en la zona central del país, donde los tornados asolan cada verano, son mucho menos frecuentes en el norte y oeste de EE. UU.