Diferencia entre cabeza de cobre y moca de agua

Moca de agua (Cottonmouth)

• Nombre vernacular para cottonmouth (Smithsonian National Zoological Park). Recibe el nombre por abrir la boca mostrando el interior blanco cuando se siente amenazada. Nadadoras fuertes; cruzan tramos cortos de mar a islas barrera en Florida. Adulto: ~90 cm, cuerpo grueso, puede ser agresiva. Juveniles: bandas con bordes oscuros y centros claros, punta de cola amarilla. Agitan la cola colorida para atraer presas (ranas, bichos pequeños). Coloración y cola se atenúan con la edad; las jóvenes se parecen a las cabezas de cobre.

Cabeza de cobre (Copperhead)

• Cabeza color cobrizo distintiva, cuerpo grueso, tonalidades cobrizas, siena o marrón rojizo con marcas de bordes oscuros. Adultos pueden tornarse grises. Ojos verticales de gato y fosetas cerca de ojos/nariz (detectan movimiento de presas). Camuflaje extremadamente efectivo (Savannah River Ecology Lab): parecen montón de hojas/ramas donde se esconden. Juveniles también tienen cola amarillenta y la usan como cebo.

¿Cabeza de cobre o cottonmouth?

• Fácil confundir juvenile cottonmouth con copperhead, salvo que te acerques imprudentemente. Ambas: coloración/marcas similares, cuerpo grueso, hábitats superpuestos. Distinción: copperhead tiene dos manchas negras en la parte posterior de la cabeza hacia el centro que cottonmouth no tiene. En Florida, copperhead solo en dos condados noroeste cerca del río Apalachicola; en resto de EE. UU. central y este. Cottonmouths también en costa este hasta Virginia. Generalmente cottonmouths cerca de agua; copperheads prefieren bosques cerca de agua, aunque ambas nadan.

Veneno

• Mejor no encontrarse con ninguna. Ambas tienen colmillos retráctiles que salen al abrir la boca. Mordedura: dos heridas punzantes graves, atención inmediata. Suncoast Herpetological Society: probablemente no mueras, pero podrías. Veneno hemotóxico: destruye glóbulos rojos y paredes celulares. Crías tienen colmillos totalmente tóxicos y funcionales. Riesgo aumenta en épocas de celo (primavera/otoño) cuando machos son más agresivos.