Factores que determinan las regiones climáticas

El clima es importante para nuestro medio ambiente. El clima determina qué tipo de suelo tendrá una zona, qué tipo de vegetación puede crecer y dónde podemos encontrar agua. En 1884, Wladimir Köppen publicó la clasificación climática de Köppen. Este sistema determina las diferentes regiones climáticas de la Tierra basándose en los diferentes factores que afectan a una región.

Altitud

La altitud se refiere a la distancia vertical entre el punto más bajo y el más alto de una zona. Generalmente se compara la altitud de un terreno midiendo la distancia desde el nivel del mar hasta el punto más alto. La clasificación climática de Köppen usa la altitud para dividir las regiones climáticas en categorías para altitudes bajas, medias y altas.

Latitud

La latitud es la distancia que una región está del ecuador, hacia el norte o sur. La latitud de una región determina cuánta energía solar recibe del sol, lo que a su vez influye en la temperatura general de la región.

Vientos predominantes

Los vientos predominantes soplan sobre un punto particular de la Tierra en una dirección. Estos vientos pueden llevar humedad a una región climática y juegan un factor en la temperatura general. Tres vientos predominantes principales determinan los climas regionales. Los vientos alisios, que soplan nordeste y sureste, se encuentran cerca del ecuador. Los vientos del oeste soplan oeste y este en regiones de latitudes medias. Los vientos polares del este soplan hacia los vientos del oeste desde los polos norte y sur.

Precipitación

La precipitación es la cantidad de lluvia que recibe una zona. La lluvia juega un papel importante en el clima de una región. Por ejemplo, las exuberantes selvas tropicales tienen fuertes lluvias, mientras que un desierto recibe mínima lluvia al año. La precipitación en una zona depende en gran medida de los vientos que cruzan la región.

Corrientes oceánicas

La corriente en el océano juega un factor en el clima regional. Las corrientes oceánicas pueden ser cálidas o frías. La temperatura de la corriente afecta el aire sobre ella al enfriar o calentar la zona. El viento luego recoge estas temperaturas y las lleva a las diferentes regiones climáticas. Las corrientes oceánicas que fluyen hacia el ecuador contribuyen a climas más fríos, mientras que las que fluyen alejándose del ecuador contribuyen a climas más cálidos.