Plantas del bosque seco tropical en Sudamérica y Centroamérica

Los bosques secos tropicales de Sudamérica y Centroamérica reciben mucha menos lluvia que los bosques lluviosos: precipitación anual tan baja como 500 mm y estación seca de hasta 8 meses. Por esta limitación, albergan especies adaptadas a sequías severas e incendios, aunque con menor diversidad que los bosques lluviosos.

Árbol Ceiba (Ceiba spp.)

Existen unas 10 especies de ceibas. Crece en bosques tropicales húmedos y secos de Centroamérica, Sudamérica y África Occidental. Algunas superan los 60 m de altura, entre los árboles más altos del trópico. Pierden hojas en la estación seca y luego florecen (blanco, rosa pálido o rojo). La floración puede ser cada 5 años, más frecuente en climas secos. Adaptación clave: almacenan agua en el tronco.

Árbol Jacarandá (Jacaranda spp.)

Unas 50 especies nativas de zonas secas de Sudamérica, Centroamérica y México. Tamaño variable: 2 a 30 m según especie. Perennes o caducifolias (pierden hojas en sequía). Hojas plumosas y flores trompeta en púrpura, azul, rosa o blanco. Muy usados como ornamentales en jardines y parques por su floración llamativa.

Orquídeas (Orchidaceae)

Unas 30.000 especies conocidas; muchas nativas de bosques secos sudamericanos y centroamericanos. Género Oncidium (~300 spp.) común en climas secos de Sudamérica y Caribe; algunas alcanzan 5 m. Todas son perennes. Las de climas secos tienen hojas gruesas y cerosas para retener agua. Flores de forma irregular, gran variedad de colores según especie.