Animales y plantas de la selva tropical

Según Rainforest Alliance, las selvas tropicales contienen más de 30 millones de variedades de plantas y animales, incluyendo el 60% de todas las plantas del mundo. Estas plantas absorben toxinas, proveen base para medicinas y mantienen el ambiente para la fauna. La diversidad es enorme, pero varias especies ilustran la adaptación a este entorno cálido y húmedo.

Plantas jarro (Nepenthes/Sarracenia)

La Sociedad Botánica de América describe la planta jarro como carnívora, presente en selvas de Asia a América del Norte (más de 10 especies). Apodada por su parecido a una jarra parcialmente llena. En la selva pueden alcanzar 9 metros y los "jarros" casi 30 cm. Atraen moscas con el olor de presas en descomposición; al entrar, las alas se cubren de humedad y no pueden escapar.

Epífitas

Por la densa vegetación, muchas plantas se adaptan a crecer donde encuentran mejor luz. Las epífitas o "plantas de aire" crecen sobre otras plantas o ramas. Al no acceder al suelo, recogen agua de rocío, lluvia y aire. Como plantas desérticas, pueden entrar en latencia cuando escasea el agua.

Higo estrangulador

Pájaros y animales comen el higo y depositan semillas en el dosel. La semilla brota como epífita y crece hacia el suelo, envolviendo al árbol huésped. Finalmente lo cubre y mata, usurpa su acceso a la luz. Estos higuerones son huecos en el centro donde estaba el huésped.

Perezosos

Uno de los animales que come higos. Mamífero increíblemente lento que vive en el dosel. Dos variedades: de dos y tres dedos. Torpes en el suelo y vulnerables, pueden quedarse años en el mismo árbol. Nocturnos, duermen 15-20 horas. Dieta: ramitas, hojas y frutos.

Mono araña

Comparte el dosel con el perezoso. Alcanzan 60 cm, de los monos más grandes. Muy sociales, grupos de 20-30. Sin pulgar, pero cuelgan cabeza abajo solo con la cola. Pasan la mayor tiempo en árboles, comiendo frutos y semillas. Paren cada 3-5 años. Según WWF, casi extintos por la caza.

Jaguar

Gran felino casi exclusivo de selvas sudamericanas. Pelaje claro con manchas negras. Depredador potente hasta 113 kg. Acecha en árboles y mata de un salto. Excelente nadador: come tortugas, peces y serpientes. WWF: ampliamente cazados, ahora amenazados.