Tipos de relieve (topografía)

Existen varios tipos de relieve en la superficie terrestre. Son características geográficas que afectan altura, profundidad y forma. Los mapas topográficos los representan mediante curvas de nivel, sombreados e hipsoimetría.

Montañas

Masas de tierra que sobresalen notablemente de su entorno. Más altas y escarpadas que las colinas, terminan en cima. Se definen por volumen, elevación, relieve, espaciado, pendiente y continuidad. A menudo se considera montaña si su punto más alto supera 300 m (1000 pies) sobre la base.

Colinas

Montículos o zonas elevadas. Generalmente menos altas y empinadas que las montañas. A menudo definidas con cimas entre 150-300 m (500-1000 pies) sobre la base; más alto = montaña. Sinónimos: loma, cerro, colina. Las artificiales se llaman montículos.

Llanuras

Terreno plano con ligeros cambios de elevación. Las mesetas son tierras planas pero elevadas respecto a alrededores. Las llanuras tienen relieves relativamente altos con superficies planas. Tipos: estepas, praderas. Ocurren como mesetas o tierras bajas.

Glaciares

Masas de hielo que se mueven lentamente sobre tierra. Mayor reserva de agua dulce del planeta, cubren vastas áreas polares y cordilleras en todos los continentes. Tipos: glaciares de marea, alpinos, casquetes de hielo. Formación: nieve y hielo se acumulan, compactan y comprimen en cristales de hielo que crecen durante siglos.

Cuerpos de agua

En mapas topográficos: ríos, estanques, lagos, océanos. Océanos cubren 2/3 de la superficie, agua salada. Lagos y estanques: agua dulce, lagos > estanques. Ríos: corrientes que desembocan en mares u océanos.