Tipos de uapití (wapiti)

Los uapitíes son cérvidos (familia de ciervos). Son animales sociales que viven en manadas. Hay tres tipos en EE. UU.: uapití de Roosevelt, uapití de Tule y uapití de las Rocosas (o americano). Viven en praderas, prados y áreas clarificadas, siempre que haya bosques intercalados para refugio. Con pocas excepciones, todos habitan en el oeste de EE. UU.

Uapití de Roosevelt

Nombrado por Theodore Roosevelt, vive en cordilleras Olímpicas y Costeras del oeste de EE. UU.; algunos en California. Parque Nacional Olímpico (Washington) tiene la mayor población y es mamífero estatal. Se estiman ~5.000 en el parque. También establecido en Alaska. Es el mayor uapití de EE. UU.: macho adulto hasta 450 kg (1.000 lb), hembra hasta 270 kg (600 lb). A diferencia de Tule y americano, no migra, pues alimento abunda en su hábitat.

Uapití de Tule

En praderas de California central. El más pequeño de EE. UU.: ~mitad de tamaño que Roosevelt y americano. Macho maduro: 200-270 kg (450-600 lb), hembra: 135-200 kg (300-450 lb). Casi 4.000 en California.

Uapití de las Rocosas / Americano

Hábitat principal en cordilleras y matorrales al este de la cresta de las Cascadas. Pequeñas poblaciones en otras partes de Washington. Algo menor que Roosevelt y más claro; diferencia principal es el hábitat. Poblaciones mixtas genéticas de Roosevelt y americano son comunes en Cascadas. Pequeñas poblaciones en Virginia y Virginia Occidental.

Observación de uapitíes

Más visibles al amanecer o atardecer en áreas abiertas: prados, claros, pastizales. Tienen olfato agudo; mejor observarlos desde sotavento.