Características físicas de la selva amazónica

La Amazonía abarca 9 países. Alimentada por el río Amazonas, es zona ecológicamente diversa y vital: >20% O₂ mundial, 1/5 agua dulce, >50% especies conocidas.

Clima tropical húmedo

~2.000 mm lluvia/año (mitad por evapotranspiración del bosque). Llueve >90 días/año. Temp. 18-25 °C. Inundaciones jun-oct. Gran parte de la lluvia se intercepta en el dosel. Sol directo en copa; claros entre chaparrones.

Estratificación arbórea (4 capas)

• Emergentes: 30-70 m, copa paraguas, corteza lisa.
• Dosel superior: 18-40 m. Mayor biodiversidad animal.
• Sotobosque (dosel inferior): hasta 18 m, sombra, arbustos/jóvenes árboles.
• Suelo del bosque: penumbra profunda; apenas crece capa de plántulas atrofiadas.

En 2,5 ha se han contado 100-300 spp. de árboles (récord mundial).

Flora diversa

Hierbas, perennes, bulbosas, trepadoras, helechos, lirios. Epífitas en dosel: orquídeas, bromelias. Comestibles: frutas (aguacate, coco, higo, naranja, limón, pomelo, banana, guayaba, açaí, piña, mango, tomate), verduras (maíz, papa, arroz, calabaza, ñame), especias (pimienta, cayena, cacao, canela, clavo, jengibre, caña, cúrcuma, café, vainilla), frutos secos (castaña de Brasil, anacardo). Muchas medicinales (anticancerígenas) solo aquí. 637 spp. nuevas en 10 años. Uso indígena mayormente no estudiado.

Fauna representativa

Insectos (mariposas, mosquitos, hormigas, fasmátidos): grupo mayor. Especies amenazadas: águila arpía, delfín rosado. Jaguares, nutrias gigantes, guacamayos rojos, perezosos de 2 dedos, titís pigmeos, pirañas, anacondas, monos aulladores. Amazon Alive: 1.200 spp. nuevas (1999-2009), mayormente invertebrados. También 357 peces, 216 anfibios, 55 reptiles, 39 mamíferos, 16 aves.