Plantas y animales que Lewis y Clark descubrieron en la Compra de Louisiana

El Cuerpo de Descubrimiento, encabezado por Meriwether Lewis y William Clark, fue instruido por el Presidente Thomas Jefferson para describir la geografía, ecología y culturas del gran territorio desconocido que Estados Unidos compró a Francia en 1803 —la Compra de Louisiana, que abarca gran parte del actual oeste interior— y buscar una ruta acuática al Océano Pacífico.

Plantas

Lewis describió 260 plantas en sus diarios de viaje, la mayoría nuevas para la ciencia. Entre ellas estaban la camas azul, una planta cuyo tubérculo comestible era inmensamente significativo para tribus como los Nez Perce; y la monkeyflower de Lewis, una de las muchas plantas y animales que llevan el nombre de uno de los capitanes.

Aves

Lewis y Clark hicieron las primeras descripciones científicas de muchas especies de aves. El cascanueces de Clark, un miembro de la familia de los arrendajos, es una de ellas. Este pájaro notable almacena semillas de pino en amplias áreas para subsistir en el invierno.

Mamíferos

Algunos de los organismos más dramáticos encontrados por la expedición fueron mamíferos, más famosamente el irascible oso grizzly —una subespecie de oso pardo descrita por primera vez por Lewis y Clark— que desafió al Cuerpo primero en los fondos del río Missouri. También enviaron de vuelta a Jefferson un perro de la pradera de cola negra vivo —una "ardilla ladradora", como lo llamaron.

Reptiles y anfibios

Algunos primeros de sangre fría en la expedición incluyeron la rana arborícola del Pacífico, la serpiente de cascabel de la pradera y el tritón de California.

Peces

Entre los peces que Lewis y Clark descubrieron para el mundo occidental estaba el mountain sucker, un comedero de algas que habita el fondo y encontraron en el actual Montana.