Animales y Plantas del Desierto de Gibson

El Desierto de Gibson es una región de 156.300 km² en Australia Occidental. Tiene una población muy pequeña, representando menos del 3 por ciento de la población total australiana. La mayoría de las áreas se consideran remotas ya que hay pocas carreteras en esta región. Las temperaturas de verano alcanzan máximos de 36 °C (97 °F). Llanuras de arena, campos de dunas y crestas rocosas bajas componen la geografía de esta región. La precipitación anual promedio es de 175 mm. Debido a que el paisaje de Gibson es tan implacable, las plantas y animales en esta región deben estar específicamente adaptados a la vida en el desierto.

El Bilby

El bilby sobrevive al duro clima del Desierto de Gibson escondiéndose bajo tierra durante la parte más calurosa del día y buscando alimento por la noche. Viven en madrigueras que pueden alcanzar profundidades de dos metros. Estas guaridas permanecen más frescas que la temperatura de la superficie hasta 10 grados. Ser nocturno también permite al bilby evitar depredadores activos durante el día. Están tan adaptados al entorno desértico que no necesitan beber agua, ya que su sistema digestivo es altamente eficiente extrayéndola de su dieta de semillas, nueces, insectos, hongos y raíces.

El Diablo Espinoso

El diablo espinoso también es conocido como diablo cornudo, lagarto espinoso, moloch y dragón espinoso. Es un lagarto nombrado por las escamas en forma de cuerno que cubren su cuerpo. Este lagarto es el primo lejano de los lagartos cornudos encontrados en los desiertos americanos. Estas criaturas están perfectamente adaptadas a la vida en el desierto porque son organismos de sangre fría que dependen de la luz solar para darles energía y agilidad. Crecen hasta unos 20 cm de longitud.

Triodia

Triodia es una especie perenne de pasto en penachos que se encuentra en climas australes duros. Los penachos pueden crecer hasta 2 metros de altura y 3 metros de ancho. Su nombre común es espinifex duro. Este pasto es muy fuerte y ha sido usado por pueblos aborígenes para construir refugios. También se ha usado como alimento desde tiempos prehistóricos. Este pasto está bien adaptado a regiones como el Desierto de Gibson ya que prefiere geografía cálida, árida con suelo arenoso y bajo en nutrientes. Esta especie de pasto representa más del 20 por ciento de la vegetación en Australia.

Eucalipto Sangriento del Desierto

El nombre científico del eucalipto sangriento del desierto es Corymbia opaca. Crecen en llanuras rocosas, pastizales y elevaciones bajas del desierto. Las adaptaciones de esta planta que la hacen apta para la vida en el Desierto de Gibson incluyen corteza rugosa, hojas coriáceas y raíces que almacenan grandes cantidades de agua. Durante los frescos meses australes de abril a octubre, estos árboles muestran flores amarillas y blancas.

Canguro Rojo

El canguro rojo que habita el Desierto de Gibson es la especie de marsupial más grande del mundo. Habitan las partes más calurosas y secas del país. Una adaptación importante que permite a los canguros sobrevivir en este entorno es saltar a través de la arena. Esto protege los pies del animal de la arena caliente minimizando el contacto, y también es un método de viaje extremadamente eficiente energéticamente entre fuentes de alimento.