Efectos del Cambio de Altitud en el Organismo: Enfermedades y Aclimatación

Si viajas a gran altitud, conoce los efectos en el cuerpo. Altitud alta: 2.400-3.600 m; muy alta: 3.600-5.500 m; extrema: >5.500 m. La presión barométrica baja al subir; el cambio afecta la salud pulmonar. Sube gradualmente, hidrátate y sigue dieta rica en carbohidratos.

Concentración de oxígeno

Al bajar la presión, hay menos moléculas de oxígeno por respiración. A nivel del mar: 21% O₂; a 3.600 m: ~40% menos por bocanada. La frecuencia respiratoria aumenta, pero sigue sin ser suficiente; el cuerpo necesita periodo de adaptación. Subir despacio reduce la gravedad. Puede aparecer respiración de Cheyne-Stokes (ciclos de respiración superficial-profunda-apnea durante el sueño).

Enfermedades por altitud

• Mal agudo de montaña (MAM): común >3.000 m. Síntomas: cefalea, mareo, fatiga, náuseas, insomnio. Empeora con ascensos rápidos.
• Edema cerebral de altura (ECA): forma grave de MAM por hinchazón cerebral. Desorientación, pérdida de coordinación, alucinaciones, coma. Requiere descenso inmediato.
• Edema pulmonar de altura (EPA): líquido en pulmones impide intercambio de oxígeno. Conducta irracional, fallo cerebral, muerte. Descenso urgente y asistencia médica.

Aclimatación

Proceso lento (1-3 días por nuevo nivel) para funcionar con menos O₂. Respiración más profunda, presión arterial pulmonar aumenta (perfunde zonas no usadas a nivel del mar), más glóbulos rojos. Sube máx. 300 m/día por encima de 3.000 m; día de descanso cada 900 m de ascenso.